IGREJA METODISTA EM ARAPONGAS

Amar com o amor de Deus

2012-01-27T09:24:00.002-02:00

Quem nos separará do amor de Cristo? - Romanos 8.35

No funeral de Madre Teresa, um leproso, um doente mental e uma criança órfã prestaram-lhe homenagens, como representantes das pessoas a quem ela dedicara sua vida. Ao ler as palavras de Jesus: "Sempre que o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes" (Mateus 25.40); ela percebeu que Ele nos pedia para ver no necessitado não um criminoso a ser castigado ou uma pessoa a ser marginalizada, mas um filho de Deus. Pelo seu trabalho entre os pobres, Madre Teresa foi um instrumento do amor de Deus. Poucos de nós enfrentariam as dificuldades de dedicar a vida a pessoas como essas a quem ela serviu. Houve um tempo em minha vida profissional que consistia em processar criminosos e explicar por que eles deveriam ser punidos. Pedi tempo de prisão, multas e penalidades; mas nunca argumentei que um prisioneiro deveria ser privado de amor. Podemos tirar liberdade, dinheiro e status social, mas não podemos tirar o amor de Deus expresso pelo amor de Seus filhos e filhas. Se tivesse pedido tal punição, os tribunais a teriam corretamente descrito como "cruel e inusitada". Se Deus escolheu amar, quem sou eu para recusar amor a um de Seus filhos ou filhas?

A pessoa por quem sinto mais receio ou desprezo é filha muito amada de Deus por quem Cristo morreu.

Atração

2012-01-26T08:59:00.002-02:00

Olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus. - Hebreus 12.2

Junto à entrada de nossa casa há uma grande jarra. Nela crescem dois esplêndidos girassóis. Quando os botões das flores ficaram visíveis, observei um fenômeno interessante. Eles ficavam sempre virados para o sol. Mesmo depois de florir, suas faces seguiam seu curso pelo firmamento, do leste ao oeste. Quando observei as flores virando-se para o sol, meus penassem-tos se voltaram para os seres humanos e para o nosso Criador e Sustentador, nosso Pai celeste. Como Números 6.24-26 nos diz, "O Senhor te abençoe e te guarde; o Senhor faça resplandecer o rosto sobre ti e tenha misericórdia de ti; o Senhor sobre ti levante o rosto e te dê a paz." Imagine se nós, por palavras, atos e vida, sempre estivéssemos voltados para Deus! Imagine como nossas vidas seriam se seguíssemos a vontade de Deus da mesma maneira que os girassóis seguem o sol pelo céu! Seria possível? Contrariamente ao girassol, nós temos livre-arbítrio, uma das grandes dádivas que Deus nos deu. Podemos usar essas dádivas responsavelmente para viver o caminho de Deus. A escolha é nossa: minha e sua.

"Vede [...] qual é o bom caminho; andai por ele." (Jeremias 6.16)

Por que ora

2012-01-24T09:55:00.002-02:00

Um dos seus discípulos lhe pediu: Senhor, ensina-nos a orar. - Lucas 11.1

O sermão de um domingo intitulou-se "Por que oramos?" A resposta que o pastor nos ofereceu foi que nós oramos para mudar a nós mesmos. Enquanto escutava, observei as pessoas ao meu redor. A senhora ao meu lado viveu uma mudança quase completa de vida quando perdeu seu filho num acidente no qual sua filha também ficou gravemente ferida. A senhora atrás de mim e outra do outro lado da igreja lutavam contra o câncer. Outros lidavam o melhor que podiam com doenças do coração, diabetes, relações familiares desfie-tas e corações partidos. Entendi o que o pastor queria dizer. A oração pode não mudar as circunstâncias de nossas vidas, mas pode mudar a nós, tanto individualmente quanto em grupo, como Igreja, Corpo de Cristo, moldando-nos para o que Deus quer que sejamos e ajustando a forma como reagimos às provações da vida. Depois do culto, lembrei-me de algo que lera antes: enquanto podemos oscilar em nosso compromisso e resposta a Deus, Ele permanece sempre fiel, amoroso e verdadeiro para conosco, buscando o que é melhor para nós. O Espírito Santo intercede para que nossa intenção seja mudada em relação a algo ou que Deus faça algo por nós ou por nossos entes queridos. Quando apresentarmos nossas petições e oferecermos nossos louvores, Deus nos transformará.

Seja feita a Tua vontade, Senhor, em nós como é no céu.

A dádiva de ouvir

2012-01-13T08:31:00.002-02:00

Responder antes de ouvir é estultícia e vergonha. - Provérbios 18.13

Há diferença na maneira como as pessoas pensam e reagem ao que ouvem. Se contar a meu marido sobre meu dia frustrante, ele talvez reaja tentando consertar o problema, quando tudo o que quero é que ele me ouça enquanto expresso meus sentimentos. No Livro de Jó, seus amigos o procuraram e fizeram-lhe companhia em sua aflição. O momento de maior solidariedade foi durante os sete dias em que ficaram sentados com ele em silêncio. Quando começaram a falar, não contribuíram. Quando alguém nos procura com um problema, podemos ser rápidos para responder. Ouvir com nossos corações exige que escutemos cuidadosamente, sem interromper e sem planejar o que diremos. Quando alguém da família ou um amigo fala ou age de maneira a sugerir sofrimento ou dificuldade, devemos responder de maneira que lhe dê liberdade para se abrir a nós mais profundamente. As pessoas precisam apenas serem ouvidas e receber apoio enquanto falam sobre o problema que as perturba. O apoio não vem daquilo que dizemos, mas de nossa atitude de escuta amorosa e tranqüila.

Será que sei escutar alguém?

A força necessária

2012-01-12T14:28:00.002-02:00

Observai os corvos, os quais não semeiam, nem ceifam, não têm despensa nem celeiros; todavia, Deus os sustenta. Quanto mais valeis do que as aves! Lucas 12.24

Durante uma conferência sobre a vida selvagem, em New Brunswick, Canadá, fiquei conhecendo o beija-flor-de-pescoço-vermelho (Archilochus colubris). Esse pequeno pássaro voa para a América do Sul no inverno e retorna à América do Norte em todas as primaveras, normalmente para o mesmo lugar e bebedouro. A viagem sobre o Golfo do México é de cerca de 800 quilômetros. É incrível que o beija-flor tenha a energia para fazer essa viagem sobre o Golfo.
Se Deus Se preocupa tanto a ponto de prover ao menor dos pássaros a energia para fazer uma viagem como essa, Ele também proverá a mim se eu Lhe pedir com confiança e fé. Isso me conforta. Em vez de me preocupar tanto, posso enfrentar cada dia sabendo que tenho um Salvador que cuida de mim em todas as circunstâncias da minha vida. Quando enfrentar adversidade, encontrarei força suficiente para superar tudo que cruze o meu caminho. Como Deus estima até a menor das aves, posso ter a certeza de que cuidará de mim e da minha família.

Deus está preocupado com todas as criaturas, não importa quão pequenas elas sejam.

O prazer no novo dia

2012-01-10T08:31:00.002-02:00

Este é o dia que o Senhor fez; regozijemo-nos e alegremo-nos nele. - Salmo 118.24

.Minha cachorrinha, Shelby, está sempre ansiosa para começar o dia. Na maioria das manhãs, mal o sol nasceu, estamos fora de casa, explorando a vizinhança. Shelby fica em uma ponta da cor¬reia, avançando, e eu fico na outra, tentando manter o passo.
Sempre que tomamos nossa trilha pelo bosque do parque, Shelby faz novas descobertas que a deixam maravilhada e alegre: uma moita de violetas úmidas de orvalho, uma borboleta que de repente aparece e depois desaparece, voando. Atraves¬samos uma ponte de madeira para pedestres e Shelby faz uma pequena pausa para ouvir o murmúrio do riacho abaixo de nós. Nada é comum ou entediante para ela; cada visão, som e cheiro são frescos e novos.
Shelby pode vivenciar a criação de Deus apenas pelos seus sentidos e reagir a essas sensações. Em contraste, nós, seres hu¬manos, podemos não apenas contemplar as maravilhas de Deus, mas também conhecer as grandiosas promessas contidas em Suas palavras. Quanto mais devemos nós apreciar as belezas que nos cercam e louvar a Deus pelos milagres de cada novo dia!

O que mais me encanta na criação de Deus?

Deus

2012-01-09T10:31:00.003-02:00

Quem há semelhante ao Senhor, nosso Deus, cujo trono está nas alturas, que se inclina para ver o que se passa no céu e sobre a terra? - Salmo 113.5-6

Meu filho tinha cerca de três ou quatro anos. Estávamos a caminho de casa, após o culto do domingo, quando uma pessoa nos disse: Que bobagem! Deus não existe! Deus não existe! Meu filho replicou: Isso não é verdade! Eu acabei de vê-lo. Ele veio de Praga, de trem! Meu filho se referia ao pastor que havia pregado naquela manhã.
Achei engraçado, mas logo me dei conta de que Deus havia falado conosco por intermédio do pastor em nossa igreja. Ele nos fala continuamente. O Deus que está além de toda a nossa imaginação, que, conforme o salmista, está tão acima de nosso céu que Se inclina para vê-lo e que desceu ainda mais, vindo à Terra em Jesus Cristo, este Senhor tem vindo a nós até hoje. Cristo também vem a nós por meio do nosso próximo. Isso pode acontecer hoje. E Cristo chega ao nosso próximo por meio de nós. Como pode Cristo usar você e a mim como forma de falar a alguém?

Deus vem a nós por meio das pessoas.

Caminhos desconhecidos

2012-01-06T09:35:00.003-02:00

Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos, os meus caminhos, diz o Senhor. - Isaías 55.8

Após a morte de meu pai, minha mãe ficou gravemente doente. Ela tinha sessões de diálise três vezes por semana. Com o passar do tempo, outras doenças graves surgiram e sua saúde ficou muito debilitada. Cinco anos depois, após uma longa luta, minha mãe morreu de câncer.

Durante esse tempo, eu me perguntava qual seria a fonte de sua força. Ela não parecia aceitar meu testemunho cristão, e eu não a via como uma pessoa de fé. No entanto, um mês antes de sua morte, ela me permitiu orar com ela e aceitou Jesus como seu Salvador pessoal. Eu não sabia o que estava em sua mente e coração antes disso, mas fiquei grato por testemunhar sua resposta à graça de Deus no último momento.
Mais tarde, encontrei entre as coisas dela um pedaço de papel com as seguintes palavras: É difícil e muito assustador tomar o último caminho sozinha. Eu vou cair e me levantar. Vou me perder e reviver. Mas sempre Contigo. Obrigada, Senhor!
Então, entendi que Deus já a havia preparado para a última e mais importante luta de sua vida, embora isso não estivesse claro para mim ainda. Mais uma vez, me convenci de que realmente os caminhos de Deus nos são desconhecidos.

Deus age nas vidas das pessoas a quem amamos, mesmo quando não percebemos.

Mensagem

2012-01-04T09:16:00.002-02:00

Estando já manifestos como carta de Cristo, [...] escrita não com tinta, mas pelo Espírito do Deus vivente, não em tábuas de pedra, mas em tábuas de carne, isto é, nos corações. - 2 Coríntios 3.3

Como leitor e escritor, envio e recebo um grande número de cartas. Todos os dias, espero correspondência de editoras, revistas, sociedades literárias e verifico ansiosamente a caixa de correio em busca de uma mensagem de encorajamento, a aceitação de algum texto que eu tenha escrito ou uma opinião positiva e construtiva sobre o modo como escrevo. Quando vários dias se passam sem mensagens, quando a caixa do correio permanece vazia, fico profundamente desapontado. Em anos passados, eu via essas mensagens como cura para a minha alma. Hoje, no entanto, é diferente. O livro que recebi de um de meus amigos me abriu uma nova esperança e mudou minha vida. Desde que comecei a ler as meditações e as passagens bíblicas sugeridas todos os dias, minha fé se fortaleceu. A renovação do meu relacionamento com Deus tornou-se essencial para mim. Já não dependo mais do correio para determinar como me sinto diante da vida. Sei que cada momento dela tem uma mensagem implícita, a mensagem de Deus, que é mais importante do que qualquer carta que possa chegar pelo correio.

Estamos destinados a ser a carta de amor de Deus ao mundo.

Aquece a tua obra!

2011-12-21T08:56:00.002-02:00

Aviva a tua obra, ó Senhor, no decorrer dos anos, e, no decurso dos anos, faze-a conhecida. Habacuque 3.2

No dia 31 de outubro de 1517, um monge alemão divulgou importantes teses a respeito da doutrina cristã que a Igreja de seu tempo esquecera e deveria retomar. Naquele momento histórico, interesses pessoais e corporativistas, ambições, ignorâncias, superstições e cobiça pelo poder, além de dogmas humanos, eram uma ameaça à verdadeira fé e à Igreja. Martinho Lutero deu uma voz articulada e forte aos anseios de homens e mulheres que buscavam o resgate da natureza essencial da Igreja, daquilo que Deus, em Cristo, a havia chamado a ser. Na disposição de corrigir os erros e evitar que eles se repetissem, Martinho Lutero instituiu um lema: ?Igreja reformada, sempre reformando.?
Em nossos dias, igualmente vemos nossa fé pessoal e também comunitária sofrer ameaças semelhantes. Nossos pecados, desejos, convicções e interesses podem interferir na qualidade de nossa fé e na profundidade de nosso testemunho. Como os reformadores do passado, somos convidados a fincar nossas raízes na tradição bíblica e histórica enquanto lançamos novas folhas, frutos e galhos para a expansão do reino de Deus. Um cristão é alguém reformado, restaurado, feito novo em Cristo. Por isso, deve estar em constante transformação.

Sou um projeto de Deus em constante construção.

Confiamos em Deus

2011-12-14T10:11:00.003-02:00

Exorta aos ricos do presente século que não sejam orgulhosos, nem depositem a sua esperança na instabilidade da riqueza, mas em Deus, que tudo nos proporciona ricamente para nosso aprazimento. 1 Timóteo 6.17

Recentemente, quando cheguei ao balcão de um restaurante para pagar minha refeição, vi um cartaz que me chocou. Impressas no cartaz estavam as palavras: "No dinheiro confiamos". Em sua carta, Paulo advertiu Timóteo sobre a cilada de confiar no dinheiro. Alguns de nós podemos já ter vivenciado o vazio que essa confiança imprópria produz. Outros podem pensar que a riqueza pode comprar soluções para todos os problemas. No entanto, se acreditamos no que a Bíblia diz, sabemos que o dinheiro não pode nos libertar de nossos problemas. Sejamos ricos ou pobres, nossos problemas só podem ser superados quando admitimos nossa impotência e nos voltamos para Deus. Antes de entrar na faculdade, comprei um apartamento com um empréstimo bancário. Mais tarde, as taxas de juros aumentaram. Enquanto minhas economias se esgotavam, orei pedindo sabedoria a Deus. Fui falar com o gerente responsável por meu empréstimo, e ele sugeriu que eu o refinanciasse. Seguindo seu conselho, consegui pagar o empréstimo com minhas economias até que me formei. A partir desse incidente aprendi que Deus é fiel e podemos confiar nEle, independentemente da situação. Quando damos passos de fé, como orar e buscar a ajuda e a sabedoria de Deus, podemos vivenciar vida renovada.

Em Deus confiamos.

Busca

2011-12-13T14:28:00.003-02:00

"Portanto, se já ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus." Colossenses 3:1

O cristão está morto para o mundo e já deixou para trás todos os embaraços que no passado o impediam de conhecer a Deus e de ter íntima comunhão com o Criador. O milagre da ressurreição nos trouxe uma vida vitoriosa. É nesta nova vida, em Cristo, que encontramos força para vencer o pecado e a morte. Você pode experimentar está vida vitoriosa, desde que já tenha vivenciado a morte com Cristo e conseqüentemente a ressurreição com Ele. Somos convidados a buscar as coisas de cima e pensar nelas, pois as coisas deste mundo são passageiras, mas quando Jesus se manifestar na Sua glória viveremos eternamente com Ele.

nova Vida

2011-12-12T14:55:00.002-02:00

Semeia-se o corpo na corrupção, ressuscita na incorrupção. Semeia-se em desonra, ressuscita em glória. Semeia-se em fraqueza, ressuscita em poder. 1 Coríntios 15.42-43

De manhã, quando me sentei no pátio para fazer a minha devocional, senti que o verão findava. Haveria mais alguns dias quentes, alguns frutos e vegetais a colher. Mas logo viria o outono. As árvores ganhariam cores lindas. Então, chegando o frio, todas elas perderiam as folhas, com exceção das sempre-vivas. As flores e os vegetais murchariam e morreriam.
Assim é a minha vida, pensei. Na minha idade, tenho ainda anos produtivos à frente. No outono da minha existência, também eu poderei ter uma bela folhagem de boas obras. Finalmente, minhas dificuldades aumentarão gradualmente e virá o inverno.
Mas esse não será o fim da minha vida. Nem a morte acabará com ela. Tal como na primavera, quando as plantas brotam viçosas e novas e as árvores florescem, também eu viverei. Jesus disse que, porque Ele vive, eu viverei outra vez. A primavera virá, terei vida nova em Cristo.
Para quem crê nEle, o túmulo não é o fim. Ele nos garantiu que ganharemos a vida eterna. Há esperança! Não morreremos, mas viveremos, e todas as coisas serão renovadas.

Deus dá-nos vida, agora e eternamente.

necessária força

2011-12-10T08:22:00.002-02:00

Observai os corvos, os quais não semeiam, nem ceifam, não têm despensa nem celeiros; todavia, Deus os sustenta. Quanto mais valeis do que as aves! Lucas 12.24

Deus está preocupado com todas as criaturas, não importa quão pequenas elas sejam.

Passo a passo

2011-12-09T13:42:00.002-02:00

A quem, pois, se ensinaria o conhecimento? E a quem se daria a entender o que se ouviu? Acaso, aos desmamados e aos que foram afastados dos seios maternos? Porque é preceito sobre preceito, preceito e mais preceito; regra sobre regra, regra e mais regra; um pouco aqui, um pouco ali. - Isaías 28.9-10

Quando eu tinha 8 anos, quis aprender a tocar piano, mas meus pais não podiam pagar as aulas. Três anos depois de minha filha começar a estudar piano, sua professora começou a me dar aulas. Eu achava que, sendo adulta, aprenderia mais depressa que minha filha. Em vez disso, eu pescava as notas no teclado, praticava a posição adequada dos dedos e tocava escalas. Estou aprendendo lentamente, passo a passo, como uma criança. Como uma cristã madura, às vezes espero modificar facilmente uma atitude fraca ou um hábito pecaminoso que o Espírito Santo tenha me mostrado. Mas, em vez disso, surpreendo-me ao descobrir que mudar é coisa difícil; tenho de seguir passo a passo. Mas Deus trabalha comigo. Quando aprendo novas lições, faço pequenos esforços, rio de meus erros e tento de novo. A misericórdia e a paciência de Deus são infinitas, por isso nada tenho a recear neste processo. Assim como aprendi a tocar músicas ao piano, estou aprendendo a permitir que o Senhor me ajude a mudar, para que eu reflita melhor o Seu rosto ao mundo.

Quando confiamos no ensino de Deus, aprendemos a ser mais parecidos com Cristo.

Cada novo dia

2011-12-08T08:56:00.002-02:00

Não andeis, pois, a indagar o que haveis de comer ou beber e não vos entregueis a inquietações [...] Buscai, antes de tudo, o seu reino e estas coisas vos serão acrescentadas. - Lucas 12.29, 31

Enquanto levava meu neto para a creche, preocupava-me com o dia que começava, com todos os seus desafios e receios. Eu tinha tantas coisas para fazer que já estava cansado antes mesmo de chegar ao trabalho. Era segunda-feira e eu ansiava pela sexta. Nosso neto de 1 ano e meio e sua mãe, solteira, vivem conosco e, embora tragam muita alegria ao nosso lar, o cuidado com eles também aumenta a carga de trabalho. Conforme viajava na direção oeste, notei o Sol nascente refletido no meu espelho retrovisor. De repente, percebi que o Senhor me dera um novo dia e que isso era uma grande bênção. Ao me concentrar na confiança em Deus ao longo do dia, o caminho à frente pareceu mais fácil. Então, lembrei-me das palavras de Cristo no evangelho de Lucas: 'Buscai, antes de tudo, o reino [de vosso Pai] e estas coisas vos serão acrescentadas' (Lucas 12.31). De repente, tive a percepção de que tudo de que precisávamos nos seria provido.

A cada nascer-do-Sol, lembre-se da bondade de Deus.

Mensageiro

2011-12-07T08:30:00.002-02:00

Em verdade vos afirmo que sempre que o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes. - Mateus 25.40

O clima na casa de meus sogros era sombrio. Meu sogro estava nos últimos estágios de um câncer. Conforme me dirigi à sua cama, notei que sua pele havia se tornado pálida e fina. 'Você quer alguma coisa, paizinho?', perguntei, quando ele finalmente abriu os olhos. DEle pediu um picolé de banana, a única coisa que conseguia comer. Enquanto eu segurava o picolé junto à sua boca, ele dava pequenas mordidas. Depois de cada pedaço, ele murmurava calmamente: 'Humm, isto é tão bom! Obrigado.' As lágrimas encheram meus olhos enquanto acariciava sua testa. Percebi que, naquele momento, nada era mais importante que servi-lo e confortá-lo. Então, algo diferente me ocorreu. Embora eu tivesse transmitido a meu sogro uma mensagem de conforto e amor, Cristo me deu uma mensagem maior: 'Tal como fizeste a um membro da Minha família, a Mim o fizeste.' Eu servi a meu sogro e, ao fazê-lo, tinha servido a Cristo. Por causa da mensagem de Cristo para mim naquele dia, eu hoje entendo o serviço aos outros como mais do que um dever; entendo-o como um privilégio.

Tudo aquilo que fizermos para servir a quem precisa fazemos a Deus.

Olhando para o bem

2011-12-06T09:58:00.002-02:00

Amado, não imites o que é mau, senão o que é bom. Aquele que pratica o bem procede de Deus; aquele que pratica o mal jamais viu a Deus. - 3 João 11

No passado, senti-me chocado pela insolência abertamente pecaminosa que via à minha volta quando visitava grandes cidades - incluindo prostitutas e traficantes de drogas. Agora, tenho achado a vida em minha própria cidade igualmente impudente. A televisão e a Internet também divulgam mensagens e imagens que contribuem para a disseminação desses valores não cristãos por todo o mundo, incluindo os nossos lares. Parece impossível encontrar um lugar não contaminado por imagens de perversidade. O mundo parece tornar-se cada vez mais violento, mais poluído, mais licencioso. Como podemos escapar disso? Certamente ele nunca foi tão mau quanto hoje! Ou foi? ma vez, o mundo estava tão perverso que Deus o destruiu com um dilúvio (Gênesis 7-8). Há milhares de anos, os israelitas estavam cercados por práticas pagãs das outras nações, incluindo idolatria, prostituição no templo e até o sacrifício de crianças (2 Reis 23.10). O rei Davi queixou-se de que os perversos 'matam a viúva e o estrangeiro e aos órfãos assassinam' (Salmo 94.6). O mundo antigo era um lugar feio e brutal. E nosso mundo é praticamente igual. Mas nós temos um Salvador, que 'foi tentado em todas as coisas, à nossa semelhança, mas sem pecado' (Hebreus 4.15). Jesus mostrou-nos que podemos vencer a tentação pelo 'seu poder que opera em nós' (Efésios 3.20). Embora o mundo nunca venha a ser um lugar puro e perfeito, Cristo pode nos dar força e autocontrole para voltarmos nossos olhos para o que é bom.

Em um mundo repleto de maldade, Cristo nos chama à santidade.

Ferramenta espiritual

2011-12-02T11:02:00.003-02:00

Não andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graça. - Filipenses 4.6

Minha amiga Eve me deu uma 'bolsa de Deus', que me ensinou um novo método de oração simples e eficaz. Eve pegou um saco de papel pardo e escreveu nele, em tinta vermelha: 'A bolsa de Deus de Robin'. Depois, a entregou a mim, instruindo-me a escrever minhas preocupações e anseios em tiras de papel e colocá-los na bolsa. Minha bolsa de Deus tornou-se uma poderosa ferramenta espiritual. O fato de escrever minhas orações exige que eu medite sobre o que quero ou preciso e o que desejo para as pessoas. Durante o processo, minhas orações ficam mais claras. O ato de escrevê-las e colocá-las no saco é tangível. Quando começo a me afligir, lembro-me de que levei minhas preocupações a Deus e que já não preciso me preocupar mais com elas. Posso olhar para trás e ver que orei. Minhas preocupações estão nas mãos do Senhor. Posso esquecê-las. Ao usar a bolsa de Deus, passei a esperar respostas às minhas orações e tornei-me mais sensível a elas quando efetivamente vêm. Já que essa metodologia foi um presente tão bom, fiz uma para cada um de meus filhos. Ensinei-os a usarem suas bolsas de Deus e eles agora podem experimentar por si mesmos uma vida de oração.

Em vez de se preocupar, ore.

limpo, puro

2011-12-01T07:49:00.002-02:00

Bem-aventurado aquele cuja iniqüidade é perdoada, cujo pecado é coberto. - Salmo 32.1

Identificar as atividades dos membros da família em um calendário mensal me ajuda a coordenar as programações de cada um e planejar momentos especiais para estarmos juntos ou para nos socializarmos com outras pessoas. O calendário fica na lateral da geladeira, por isso é fácil localizá-lo e lê-lo. No primeiro dia do mês, eu tiro o calendário velho, cheio de compromissos cumpridos (e às vezes perdidos), encontros e dias riscados, e o jogo fora. Depois, coloco um novo mês. O novo calendário em branco me faz lembrar do perdão de Deus. Todas as vezes em que oramos pedindo perdão, Ele nos oferece uma página em branco, sem o registro de oportunidades perdidas, borrões ou marcas contra nós. Ele pega nosso antigo registro e joga-o fora: 'Quanto dista o Oriente do Ocidente, assim afasta de nós as nossas transgressões' (Salmo 103.12). No entanto, não precisamos esperar até o fim do mês para obter perdão. Podemos pedir e obtê-lo todos os dias, a toda hora, em qualquer momento que deixemos de fazer o que Deus nos pede. Assim que percebermos que precisamos de perdão, podemos entregar nosso registro a Deus para que Ele o substitua por outro limpo.

Deus nos oferece um novo começo a cada dia.

Somente isto?

2011-11-30T09:31:00.002-02:00

Observai as aves do céu: não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros; contudo, vosso Pai celeste as sustenta. Porventura, não valeis vós muito mais do que as aves? - Mateus 6.26

Todos os dias, faço um sanduíche de manteiga de amendoim para a minha filhinha levar em sua lancheira. Cansada de ter sempre o mesmo lanche, ela perguntou: "Por que você me dá manteiga de amendoim todos os dias? Meus amigos levam diferentes tipos de lanche." Respondi: 'Sempre agradeça a Deus pelo que você tem. Você já ouviu falar das crianças de Darfur, da Nigéria e da República Democrática do Congo que estão morrendo de fome?' Mais tarde, durante as nossas orações noturnas em família, minha filha orou: 'Senhor Jesus, por favor, diga à mamãe para mandar a manteiga de amendoim para as crianças de Darfur e me dar outra coisa.' As palavras de minha filha me lembraram de todas as crianças que sofrem no mundo e orei por elas. Muitas vezes, nós nos concentramos apenas em nosso próprio sofrimento e nos esquecemos de orar pelas pessoas na mesma situação ou ainda pior. Mas Deus, nosso criador e provedor, cuida de quem sofre e responde às nossas orações por essas pessoas.

Deus ouve toda oração sincera.

coração que perdoa

2011-11-29T10:23:00.003-02:00

Pois tu, Senhor, és bom e compassivo; abundante em benignidade para com todos os que te invocam. - Salmo 86.5

Quando a aula da Escola Dominical começa, um garotinho resiste a toda atividade que proponho. Ele parece determinado a perturbar todas as atividades. Se eu digo: 'Vamos levantar', ele se senta. Se eu digo: 'Vamos cantar', ele coloca a mão sobre a boca. Se eu sugiro que nos sentemos em círculo para ouvir uma história, ele se levanta. Minha raiva cresce. Começo a puxá-lo, chamando sua atenção e achando que o melhor lugar para ele é o banco, do lado de fora. Quando a aula termina e a mãe do menino vem buscá-lo, ela comenta sobre sua 'linda roupinha'. Então, diz: 'Ele não é a coisinha mais fofa?' Nessa hora, eu realmente não vejo nada de fofo naquela criança. Penso: Senhor, eu me ofereci para servir-Te e essa criança está destruindo minha lição tão bem preparada. O Senhor falou ao meu coração de maneira tão forte que fiquei abalada, lembrando-me de que eu, muitas vezes, tenho agido da mesma maneira: desobedecendo deliberadamente a Deus. Minha reação a Ele às vezes é tão desafiadora quanto a daquele menino na Escola Dominical. Apesar do meu comportamento, Deus ainda me ama e me chama de filha amada. Deus me perdoa e me convida a ser amorosa e a perdoar todas as crianças da Escola Dominical, sejam elas desobedientes ou não.

Somos chamados a amar e perdoar assim como Deus nos ama e perdoa.

Um Deus sempre presente

2011-11-28T08:38:00.002-02:00

Ao meu coração me ocorre: Buscai a minha presença; buscarei, pois, Senhor, a Tua presença. - Salmo 27.8

Na metade do vôo, fechei meu livro para refletir sobre o que eu vinha lendo. Pela janela, vi um lindo pôr-do-Sol. O horizonte era uma faixa de tons laranjas e amarelo-pálidos misturando-se em um azul profundo. Meus pensamentos voltaram-se para a gloriosa beleza com a qual Deus nos cerca. Quando a noite se instalou e a faixa de luz tornou-se menor, acompanhei as cores até a noite escura. Ali, sozinho no céu, havia uma estrela. Ela me fez lembrar da presença constante de Deus em nossas vidas. Fiquei olhando a estrela e refletindo sobre a imensa bondade do Senhor. Quando o avião começou a mudar de direção, a faixa no horizonte desapareceu na escuridão e perdi a estrela de vista. Com que frequência isso acontece em minha vida? Com que freqüência perco Deus de vista e encontro apenas escuridão e desespero? Então, o avião mudou de direção novamente. O horizonte começou a se colorir, e a estrela solitária ficou novamente à vista. Ela não tinha se movido; eu tinha. Deus não Se afasta de nossas vidas. Ele é constante, sempre atento, sempre esperando, sempre pronto a brilhar sobre nós quando nos afastamos da escuridão e buscamos a Sua face.

Em meio a um universo em movimento, Deus é nosso ponto fixo.

Em braços amorosos

2011-11-26T11:58:00.002-02:00

Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim, assim como o Pai me conhece a mim, e eu conheço o Pai; e dou a minha vida pelas ovelhas. - João 10.14-15

Parada na fila do caixa do supermercado, ouvi duas senhoras à minha frente lamentando os problemas da velhice. 'Acho que a vida está ao contrário', disse uma delas. 'Nós deveríamos nascer sozinhos e solitários e morrer aquecidos e aninhados em braços amorosos.' Suas palavras me fizeram parar para pensar. Quando nós conhecemos a Cristo, nós morremos 'aquecidos e aninhados em braços amorosos'. Nós, que confiamos em Cristo como nosso Salvador, somos Suas ovelhas delicadas. Nascemos neste mundo terreno e somos acolhidos nos braços de nossos pais humanos, e nascemos uma segunda vez nos braços amorosos de Cristo quando confiamos nEle como nosso Salvador. Esses braços nos segurarão quando deixarmos nossos corpos, temporários, e entrarmos eternamente na presença de nosso Deus amoroso. Que consolo saber que não temos de morrer sozinhos! Cristo venceu a morte e preparou um lar para nós no céu, onde Ele nos aguarda de braços abertos.

Além da morte, Cristo espera por nós, de braços abertos.

A certeza de Deus

2011-11-25T13:23:00.002-02:00

Este é o dia que o Senhor fez; regozijemo-nos e alegremo-nos nele. - Salmo 118.24

Em muitas manhãs de primavera, eu acordo ao som do canto dos pássaros. Quando olho pelas cortinas, posso ver a escuridão dando lugar aos primeiros raios de luz, antes que o Sol apareça em sua plenitude. No canto dos pássaros, que anunciam o início de um novo dia, ouço hinos de esperança. Cada pássaro expressa, à sua maneira, o início de uma nova jornada de vida. Quando a luz plena do dia emerge, os pássaros parecem confiantes de que as sombras vão se dissipar. Em geral, quando acordamos, de manhã, nossos primeiros pensamentos do dia são sobre as responsabilidades e problemas a enfrentar. No entanto, como cristãos, nós podemos começar o dia como os pássaros, na certeza de que a aurora virá após a noite, assim como a calmaria vem depois da tempestade. Quando cada novo dia se abrir diante de nós, podemos estar certos de que Deus, que cuida de nós em nosso sono, estará ao nosso lado, independentemente do que o dia possa nos trazer.

Mesmo quando o Sol se põe, Deus ainda é nossa fonte de luz.

Suporte no Amado

2011-11-24T14:34:00.002-02:00

Quem é esta que sobe do deserto e vem encostada ao seu amado? - Cântico 8.5

Há alguns anos, propus casamento a uma mulher, que me recusou. Depois disso, fiquei deprimido, não conseguia dormir e fiquei atolado em um pântano espiritual. Eu sabia que precisava fazer algo. Perguntei a mim mesmo: Como posso sair deste deserto? E concluí que a verdadeira alegria vem apenas pelo conhecimento de Deus. Quanto mais eu compreendesse a natureza de Deus, mais paz encontraria. Portanto, peguei um caderno e dediquei cada seção a um atributo do Senhor, como santidade, amor, poder infinito, conhecimento absoluto, perdão e paciência. Então, li a Bíblia de ponta a ponta e, toda vez que passava por um versículo relacionado com um desses atributos, eu o escrevia em meu caderno, com algumas reflexões acerca de quem Deus é e como isso afeta minha vida. Depois de terminar a Bíblia toda, voltei a cada atributo e reuni minhas sinceras reflexões em um livro. Esse estudo mudou minha vida. Meu alicerce espiritual tornou-se mais sólido e minha fé prendeu-se não a circunstâncias e emoções, mas ao Deus vivo. Quando estamos em um deserto ou nos sentindo derrotados e deprimidos, podemos sair desse ermo apoiando-nos em nosso Amado: Deus.

Quanto mais compreendermos a natureza de Deus, mais conheceremos a Sua paz.

Semeado, plantado e crescendo

2011-11-23T14:04:00.003-02:00

Nisto é glorificado meu Pai, em que deis muito fruto; e, assim, vos tornareis meus discípulos. - João 15.8

Em um canto do nosso quintal, há uma macieira que adquirimos porque uma etiqueta amarrada a seu galho dizia que ela começaria a dar frutos em duas estações. Nós ignoramos o fato de que seu tronco delgado estava curvo e que ela tinha apenas quatro galhos nos quais as maçãs poderiam crescer. Nós a compramos assim mesmo e a carregamos delicadamente para casa. Três estações de crescimento já passaram, e as imagens de tortas de maçã e de gente subindo nos galhos de nossa árvore vão desvanecendo. Ela ainda é delgada e curva. Em alguns dias, eu me sinto como aquela árvore - curvada pelos estresses da vida e imaginando se um dia darei algum fruto. Tenho receio de que a próxima tempestade de vento me quebre, ou de que minhas raízes sejam superficiais demais. Então me lembro de que fui adquirida e plantada em um local cuidadosamente escolhido. Deus cuida de mim durante as dolorosas estações de crescimento e me poda para que eu dê mais frutos. Ao olhar para nossa árvore, penso no jardineiro esperançoso que Deus deve ser. Embora me vendo e me amando como eu sou, Ele também vê o que eu um dia serei.

Deus cuida ternamente de nós nos tempos em que não podemos dar frutos.

Boas-novas

2011-11-22T09:11:00.002-02:00

Finalmente, irmãos, tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento. - Filipenses 4.8

Nas manhãs de sexta-feira, geralmente me encontro com algumas amigas íntimas para tomarmos o café-da-manhã. Eu gosto de estar com pessoas que partilham dos meus interesses. Ultimamente, no entanto, não tenho aguardado nossos encontros com o mesmo entusiasmo. Ao conversarmos sobre acontecimentos atuais, minhas amigas mencionam todas as notícias ruins e eu acabo presa na conversa, como um peixe preso em uma rede. As más notícias parecem chamar minha atenção aonde quer que eu vá. Sou cercada por revistas e jornais com manchetes anunciando acontecimentos terríveis. Onde estão as boas notícias nestes últimos tempos? Eu busco as respostas na Bíblia. Embora ela tenha sido escrita há muitos anos, suas boas notícias são eternas. A leitura das boas-novas de Deus sempre me ajuda a me tornar uma pessoa melhor. Começo a ver o mundo pelos olhos dEle. Cabe a mim decidir a maneira como recebo as notícias todos os dias. Quanto mais estudo a Bíblia, mais forte me torno diante do medo e da frustração. Eu começo a encher minha mente com as palavras de Deus, nas quais encontro a verdade de que, mesmo em meio às más notícias, Ele está em ação no mundo.

Em meio às más notícias, lembre-se da boa-nova de que Deus está conosco.

Mais clareza

2011-11-21T10:00:00.002-02:00

Porque, agora, vemos como em espelho, obscuramente; então, veremos face a face. Agora conheço em parte, então conhecerei como também sou conhecido. - 1 Coríntios 13.12

Quando eu era menino, um contínuo estrabismo me levou a consultar o oftalmologista. Ele me receitou óculos que melhoraram minha visão. Durante minha adolescência e juventude, o médico alterou a receita, para manter a qualidade da minha visão enquanto meus olhos mudavam. Passados os 40 anos, eu relutantemente passei às lentes bifocais. De modo semelhante, minha visão espiritual mudou com a idade. Quando criança, fui apresentado a Deus e a Jesus por meio das histórias bíblicas e das peças de Natal. O grupo de jovens e os acampamentos me ajudaram nos anos da adolescência, tão repletos de dúvidas e esperanças. Durante os anos da vida adulta, o estudo, a meditação e a reflexão têm aperfeiçoado a minha visão, permitindo-me ver mais claramente o mundo de Deus e meu papel em Seu reino.

De que modo minha percepção de Deus mudou com o tempo?.

Um coração que perdoa

2011-11-10T13:12:00.003-02:00

Pois tu, Senhor, és bom e compassivo; abundante em benignidade para com todos os que te invocam. - Salmo 86.5

Somos chamados a amar e perdoar assim como Deus nos ama e perdoa.

O grande oleiro

2011-11-07T15:38:00.002-02:00

Mas agora, ó Senhor, Tu és nosso Pai, nós somos o barro, e Tu, o nosso oleiro; e todos nós, obra das tuas mãos. - Isaías 64.8

Em nossa turma de cerâmica, nós trabalhamos em vários projetos de vasos e canteiros. Enquanto uma de minhas colegas dava os últimos retoques em um lindo vaso, um movimento repentino fez com que ele se quebrasse em suas mãos. A instrutora lhe disse que o vaso não poderia ser aproveitado e deu à minha colega nova argila para ela reiniciar seu trabalho. Ao trabalhar em meu projeto, pensei no quanto nos assemelhamos ao barro nas mãos do Senhor. Quando aceitamos o Senhor, Ele nos guia e, como um oleiro, molda nossas vidas. Mas, ao contrário do vaso de minha amiga, quando os acontecimentos da vida nos quebram, isso não representa o fim. Jesus Cristo toma os pedaços estilhaçados e refaz nossas vidas. Com o amor de Jesus por nós, o Senhor pode nos transformar em uma nova criação.

Ao permitir a ação transformadora do Senhor em nós, somos renovados continuamente.

O poder da palavra de Deus

2011-11-04T10:44:00.002-02:00

Por isso, vos digo: Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e achareis; batei, e abrir-se-vos-á. - Lucas 11.9

Eu era ateu quando fui para o Vietnã, em 1969. Mas a guerra consegue mudar as pessoas. Na primeira vez em que fui atingido pelo fogo inimigo, comecei a pensar no que acontece quando morremos e se existe um Deus. Decidi que, se sobrevivesse àquela experiência, eu buscaria as respostas. E isto se transformou em minha missão pelos três anos seguintes. Eu li livros, visitei igrejas, investiguei várias religiões do mundo e conversei com todo tipo de gente. Voltei ao Vietnã em 1972 para servir pela segunda vez. Pouco depois, alguém me entregou uma Bíblia e me disse que as respostas às minhas dúvidas estavam naquele livro. Não acreditei, mas a pessoa me disse para abri-lo ao acaso. Encontrei um versículo em Provérbios. Fiquei admirado com sua simplicidade e sabedoria; essa descoberta marcou um momento decisivo em minha vida. Naquela noite, eu fiz minha primeira oração: 'Deus, se Tu és real, quero conhecer-Te.' Ao longo dos próximos meses, Deus me convenceu, especialmente respondendo às minhas orações. Quando voltei para casa, estava pronto para assumir um compromisso. Isso aconteceu em um concerto ao ar livre, durante o qual ouvi sobre Jesus. Convidei Cristo a entrar em minha vida e tenho sido diferente desde então. Cristo pode fazer o mesmo por você.

À pergunta: 'O Senhor é real?', Deus responde procurando continuamente o questionador.

Qual será meu legad

2011-11-03T15:37:00.002-02:00

Tinha Josias oito anos de idade quando começou a reinar e reinou trinta e um anos em Jerusalém. [...] Fez ele o que era reto perante o Senhor. - 2 Reis 22.1-2

Em algumas manhãs de sábado, retiro-me para a sala de estar com o meu café e leio o jornal da manhã. Minha esposa e meus filhos continuam a dormir enquanto desfruto de um momento tranqüilo e quieto. Sempre dou uma olhada no necrológio do jornal, seção que informa os falecimentos. Não procuro, com apreensão, por alguém que eu conheça; fico simplesmente intrigado com as palavras que resumem vidas. Admiro o legado de grandes feitos ou fortes relacionamentos que alguns deixam e entristeço-me pelas pessoas cujos relatos parecem indicar alguns poucos relacionamentos. Os relatos em 2 Reis levam-me a refletir sobre minha própria vida. Que marca deixarei nas pessoas que Deus trouxe à minha vida? Penso no impacto que tenho sobre minha família, colegas de trabalho, amigos e até conhecidos, como dentista. Quer eu me dê conta disso ou não, a cada momento eu influencio as pessoas que estão à minha volta. Elas se tornam melhores por me conhecerem? Encorajei alguém a crescer espiritualmente? Dei força e acolhimento a pessoas em necessidades? O que meu epitáfio diria? Meu hábito de ler necrológios avalia a minha indiferença e me faz lembrar de meu chamado mais importante - servir todos os dias a um Deus vivo e ao próximo. A partir dessa verdade, podemos avaliar nossos objetivos e como usamos o nosso tempo. Todos os dias, nós construímos o nosso legado.

Nós podemos representar o amor de Deus a cada momento.

Tensão financeira

2011-10-31T11:08:00.003-02:00

A ninguém fiqueis devendo coisa alguma, exceto o amor com que vos ameis uns aos outros. - Romanos 13.8

Por vários anos, nosso desejo foi simplificar nossa vida financeira. No entanto, as contas continuavam a chegar: lojas, cartões de crédito, financiamento de carro, uma hipoteca, depois outra. Nossas dívidas não chegaram a exceder nossa renda, mas havia a possibilidade de passarmos por grande dificuldade. Nós discutíamos e nos preocupávamos com dinheiro, e a tensão começou a afetar nossos relacionamentos em casa, no trabalho e até com Deus. A Bíblia nos diz para sermos bons despenseiros do Evangelho e das bênçãos de Deus, mas estávamos apertados demais financeiramente para conseguir pensar além da próxima etapa de pagamentos. Não conseguíamos pensar como despenseiros. Finalmente, decidimos pedir ajuda. Procuramos um consultor financeiro de nossa igreja e começamos a pagar as contas, destruir cartões de crédito e vender o que não era essencial, mas que tumultuava e trazia estresse às nossas vidas.
Há algumas semanas, notei uma mudança no comportamento de minha esposa. Ela sorri mais, conversa sobre os momentos felizes de seu dia, reage a mim com amor e cumpre suas rotinas com mais alegria e entusiasmo. Eu gostaria de creditar isso ao fato de eu ser um bom marido, mas sei que a mudança é o resultado de colocar os princípios de Deus em ação em nossa vida financeira. Mateus 6.24 diz que não podemos servir ao mesmo tempo a Deus e ao dinheiro. Mas podemos servir a Deus no modo como usamos nosso dinheiro. E, quando o fazemos, o clima em nossa casa muda para melhor.

Minha vida financeira está em ordem?

Crise de meia-idade?

2011-10-28T09:24:00.002-02:00

As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim; renovamse cada manhã. - Lamentações 3.22-23

Embora as pessoas reajam de maneiras diferentes à chegada da meia-idade, muitos a vêem como um tempo para refletir sobre como viveram até esse ponto de suas vidas. Freqüentemente, quando chegamos à meia-idade, nos damos conta de que os objetivos e sonhos de quando éramos jovens não se realizaram. Alguns de nós podem até lamentar o modo como viveram. Muito tem sido escrito sobre as maneiras negativas como reagimos a essa crise da meia-idade? Mas as ansiedades desse período também podem levar as pessoas a se voltarem para o Senhor, seja em busca de perdão, de um novo começo, de um propósito renovado na vida, ou, simplesmente, de encorajamento para prosseguir. Sempre que a ansiedade toma conta de mim, procuro força e consolação nas palavras de Jeremias citadas acima, então creio que a cada manhã a esperança se renova por causa das misericórdias do Senhor. Deus nos oferece inúmeras oportunidades de não sermos consumidos. O perdão e a renovação estão sempre disponíveis. Seja qual for o estágio em que estivermos na vida, podemos ser gratos por Deus nos oferecer o perdão e oportunidades de novos começos.

Qualquer que seja o nosso passado, Deus é o nosso futuro.

Um amigo

2011-10-27T08:55:00.002-02:00

Mas, a todos quantos o receberam, [Cristo] deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus. - João 1.12

Em uma noite, enquanto colocava meu filho de 6 anos na cama, eu lhe perguntei: Você sabe o que significa ser um cristão??
E ele respondeu: É claro.
Você olha para a cruz, pensa no que Jesus fez e se torna um amigo de Deus.
Fiquei admirado com seu entendimento espiritual em idade tão precoce. Embora os teólogos possam argumentar que muitos detalhes importantes foram omitidos, eu sabia, pela resposta de meu filho, que todos os elementos essenciais estavam em seu coração. Suas palavras mostraram uma riqueza de compreensão sobre o que significa ser um cristão. Meu filho articulou em uma curta frase o relacionamento que Cristo quer ter com cada um de nós.
Dentro de nós há, pessoalmente, um desejo de nos identificarmos com certo grupo de pessoas ou certa filosofia de vida, crendo sinceramente em seus valores. Os seres humanos querem se identificar com pessoas que partilham objetivos e crenças comuns. Queremos ser identificados como pessoas que acolheram a Cristo. E podemos sê-lo!

O que significa, para você, ser uma pessoa de Deus?

Rosto sorridente

2011-10-26T09:10:00.002-02:00

Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus. - Mateus 5.16

Há muitos anos, um visitante estrangeiro vinha freqüentemente ao local onde eu trabalhava. O mais impressionante nele era seu sorriso. Embora eu estivesse ocupado com meu trabalho, meu coração se iluminava com a intensa bondade em seu sorriso, sempre que ele me desejava bom-dia? em japones, a língua diferente para mim. Naquela época, eu não era cristão, mas podia sentir algo em sua presença que iluminava o ambiente. Mais tarde, descobri que ele era um missionário dos Estados Unidos. Até aquele momento, eu nunca havia encontrado uma pessoa que irradiasse alegria como ele. Pouco tempo depois, mudei de local de trabalho e nunca mais tive a oportunidade de reencontrá-lo. Mais tarde, depois de enfrentar muitas provações, vim a crer em Jesus Cristo como meu Salvador e recebi o Evangelho da graça de Deus. Eu hoje sei por que aquele homem tinha um rosto sorridente e bondoso: ele vivia em Cristo.
Eu hoje tenho fé e vivo diariamente em comunhão com Deus. Há momentos em que me sinto oprimido, mas lembro-me do rosto sorridente daquele homem e peço ao Senhor que também me transforme em alguém que transmita, em seus encontros comuns, a alegria de conhecer Cristo.

Viva a sua vida de modo que as pessoas vejam a luz de Cristo em você.

Como fui Restaurado

2011-10-25T09:31:00.002-02:00

A lei do Senhor é perfeita e restaura a alma. - Salmo 19.7

Meu marido gosta de trabalhar em sua marcenaria e trazer aos móveis antigos a sua beleza original. Eu gosto de vê-lo trabalhar; gosto também do tempo que passamos juntos. Recentemente, ele trabalhou em um pedaço de madeira muito velho que, a meu ver, deveria ser jogado na pilha de refugo. Mas, enquanto ele trabalhava, a beleza escondida começou a ser revelada. Com seu amor à madeira, seu toque especial e trabalho duro, ele restaurou algo velho e desgastado. Agora, a madeira parece nova outra vez.
Às vezes, um objeto parece velho, usado e desgastado, mas possui uma beleza oculta. Com cuidado amoroso, ele pode ser restaurado e renovado. Nossas vidas são assim. Quando pedimos perdão e permitimos que Deus limpe as coisas velhas e danosas de nossos corações e mentes, podemos ser restaurados para a Sua glória, e o bem-estar do próximo é nossa alegria.

De que modo Deus restaurou minha vida e me renovou?

Alegria sem bênção

2011-10-24T08:51:00.004-02:00

Ainda que a figueira não floresça ... todavia, eu me alegro no Senhor. - Habacuque 3.17-18

Quando eu era menino, apreciava as árvores frutíferas de nossa família. A alguns centímetros de minha janela, havia uma figueira que por muitos anos produziu em abundância. Eu gostava de colher os doces figos maduros, cortá-los ao meio e comê-los em um prato de leite e cereal. Deus abençoou minha família com uma safra abundante de figos frescos, muitos a mais do que podíamos consumir. Após uma geada tardia, a figueira deixou de dar frutos. Senti falta da alegria de colher e comer os figos. Em minha mente infantil, entendi isso como a remoção de uma bênção e senti dificuldade em agradecer a Deus por outras coisas quando minha figueira estava improdutiva.
Habacuque escreveu sobre dificuldades muito maiores do que uma figueira sem frutos, mas sua mensagem nos lembra de que sempre podemos nos alegrar em Deus, nosso Salvador. Quando vejo uma árvore frutífera hoje, lembro-me de que posso me alegrar no Senhor, mesmo que a árvore não dê frutos. Minha alegria não depende das bênçãos em minha vida, mas do amor imutável de Deus.

Deus nos oferece alegria quando a vida parece infrutífera.

Ouvindo Deus

2011-10-21T09:34:00.002-02:00

Cantarei para sempre as tuas misericórdias, ó Senhor; os meus lábios proclamarão a todas as gerações a tua fidelidade. - Salmo 89.1

Lembro-me das doces canções de ninar que minha mãe e minha avó cantavam quando eu era menino. Suas palavras delicadas falaram gentilmente ao meu coração, ajudando-me a desenvolver o meu amor à música. Além disso, meu pai e meu avô conduziam o canto durante os cultos, cantavam em quartetos e assobiavam o dia todo.
Quando canto com meu pai e minhas duas irmãs na igreja e em ocasiões especiais, sou o contralto*. Depois de ser o contralto por tantos anos, passei a ouvir naturalmente essa parte.
Em uma manhã de domingo, enquanto a congregação elevava sua voz a Deus, ocorreu-me que ouvir a Deus é algo semelhante a ouvir as notas altas. Algumas pessoas nunca as percebem. Algumas ouvem apenas a melodia, a superfície. Outras ouvem as notas de fundo, aquelas que dão profundidade e harmonia à música.
O estudo consistente da Bíblia e a busca de Deus acrescentam profundidade e harmonia à nossa vida. Quando procurarmos ouvir todas as notas e escutar o chamado de Deus para nossa vida, apreciaremos a plenitude da música e a profundidade do Seu amor.

Não importa como cantamos, podemos nos harmonizar com Deus.

dois lados

2011-10-20T09:34:00.002-02:00

Segundo é santo aquele que vos chamou, tornai-vos santos também vós mesmos em todo o vosso procedimento, porque escrito está: Sede santos, porque eu sou santo. - 1 Pedro 1.15-16

Ao chegar de trem a Londres, há alguns dias, mais uma vez fiquei perplexo com o aspecto sombrio dos fundos das casas e lojas. Muitos estavam mal pintados e outros pareciam a ponto de cair. No entanto, eu sabia que, se caminhasse pela rua diante desses mesmos prédios, as fachadas seriam atraentes e bem-cuidadas.
A experiência de Deus conosco deve ser algo semelhante. Ele não vê apenas o exterior, que apresentamos ao mundo, mas também as partes sombrias de nossas vidas, todas as coisas que escondemos das outras pessoas. No entanto, permanece uma verdade maravilhosa. Mesmo nos enxergando inteiramente, Deus ainda nos ama e anseia por nós. Somos Seus filhos e filhas. Nossa companhia - exatamente do modo como somos - O deixa feliz.
E, ao permitirmos que Deus entre em todas as partes de nossa vida, os lugares sombrios podem ser limpos, de modo que não precisaremos escondê-los. Quando chegarmos ao ponto em que, pela orientação de Deus, nosso exterior e interior serão igualmente conhecidos e limpos, estaremos totalmente em paz.

Deus nos enxerga como somos e nos ama inteiramente.

Siga aquele ...

2011-10-19T10:13:00.002-02:00

Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo. - 1 Coríntios 11.1

Recentemente, nosso filho tirou sua carteira de motorista e, depois de vários meses, estava pronto para fazer uma viagem até a casa de seus avós, a cerca de uma hora de casa. Minha esposa, sendo mãe preocupada, advertiu-o sobre um trecho da estrada que estava em obras. Ela o aconselhou: 'Apenas siga o carro da frente' durante o trecho em obras. Ouvindo seu conselho, nosso filho fez exatamente isso. Ele seguiu o carro da frente pela estrada errada e ficou perdido por um longo tempo antes de reencontrar seu caminho. Isso não apenas lhe ensinou uma lição de condução, mas também uma lição de vida. Com que freqüência nós simplesmente seguimos quem está à nossa frente, aceitando o que a sociedade faz e seguindo a multidão sem questionar se estamos sendo levados aonde Deus quer que vamos? Ele nos oferece orientação quando oramos, quando estudamos as Escrituras e quando aprendemos com Seu povo. Se fizermos essas coisas e permitirmos a Ele guiar a nossa vida, evitaremos perder o rumo.

A quem seguirei hoje?

Sem força?

2011-10-18T13:53:00.002-02:00

Porque fazes resplandecer a minha lâmpada; o Senhor, meu Deus, derrama luz nas minhas trevas. - Salmo 18.28

Recentemente, quando estive na Cidade do Cabo (África do Sul), a cidade inteira sofreu um corte de energia elétrica logo cedo, de manhã. Tateei no escuro, sem poder tomar café nem comer nada quente. O trânsito, congestionado, ficou crítico. E eu não podía fazer nada a respeito.
Comecei a pensar nas muitas pessoas ao redor do mundo que nunca têm energia elétrica. Esses milhões de pessoas parecem absolutamente capazes de se adaptar à escuridão. Pelo seu exemplo, demonstram que não são impotentes. Elas se adaptam às suas circunstâncias.
Naquele domingo, eu aprendi uma lição. Eu me tornei dependente demais da eletricidade, passei a tomá-la como certa. Mas, mesmo sem energia elétrica, os crentes não são impotentes. Nós podemos estar certos de que nosso Deus amoroso iluminará o caminho para nós. Como seguidores de Cristo, somos povo da luz (veja João 8.12).

Deus nos concede uma força que nunca acaba.

Vamos orar pelas pessoas que não conhecem a força de Deus.

instruções

2011-10-17T09:19:00.001-02:00

Tornai-vos, pois, praticantes da palavra e não somente ouvintes. - Tiago 1.22

Antes do advento dos computadores, há muitos anos, eu trabalhava no serviço público e tinha de corrigir a mão as provas dos concursos. Na primeira vez em que tive de corrigir uma seção intitulada "Seguindo Instruções Escritas", pensei: Ótimo! Mesmo que os candidatos não saibam as respostas para as outras páginas, nesta eles vão tirar 10! Mas fi quei surpresa ao corrigir aquela parte e ver poucas notas 10; muitos até foram reprovados. Será tão difícil seguir instruções escritas?, pensei. Era um requisito essencial para qualquer cargo público. Depois de ver tantas notas baixas na seção, fiquei imaginando o que isso revelaria da população em geral no que se refere a seguir instruções, não apenas numa prova ou num emprego, mas em suas vidas. Finalmente, fiz essa pergunta a mim mesma: Sigo as instruções escritas que Deus nos deixou? Ao ler o capítulo 5 de 1 Tessalonicenses, iniciei um diálogo com as instruções de Deus para mim.

O versículo 12 diz que eu devo respeitar as pessoas que têm autoridade sobre mim. Mesmquando discordo do patrão? No versículo seguinte, Paulo me diz para viver em paz com os outros. O quê? Perdoar meu irmão por se esquecer do meu aniversário? Quando Paulo me diz para consolar os desanimados e amparar os fracos (versículo 14), será que isso significa cozinhar e limpar para meu vizinho idoso e consolá-lo? Tenho seguido as instruções de Deus?, pergunto a mim, tremendo por dentro. Não. Estou falhando. Eu certamente nunca serei perfeita - mas, também, nunca vou parar de tentar.

Pela graça de Deus, a vida em Cristo não é um teste pelo qual seremos avaliados.

Oremos pelas pessoas à procura de emprego.

Novo chamado

2011-10-14T08:51:00.002-03:00

Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo propósito debaixo do céu. [...] tempo de guardar e tempo de deitar fora. - Eclesiastes 3.1,6

Quando eu era mais jovem, gostava de dar aulas na Escola Dominical e ajudei a iniciar várias turmas novas. Mais tarde, quando me aproximei da aposentadoria, o ensino começou a me pesar. Então, finalmente, decidi me aposentar - não apenas do escritório, mas também do ensino na Escola Dominical. Abandonar o ensino foi um alívio para mim.
Como a Bíblia nos diz, Deus nos concede muitos dons para servirmos aos outros, 'mas um só e o mesmo Espírito realiza todas estas cousas, distribuindo-as, como lhe apraz, a cada um, individualmente' (1 Coríntios 12.11). Descobri outras oportunidades de servir que não poderia ter assumido se tivesse continuado a lecionar.
Sei que minha resposta ao chamado de Deus é um compromisso para uma vida inteira de obediência, mas encontrei muitos chamados a servir dentro do chamado maior de Deus. Eles podem ser dados ou tirados a qualquer hora, conforme o Senhor determina. Sou grato por ter aprendido a lição de abandonar um papel e uma tarefa na hora em que isso tinha de acontecer, mas ainda me agarrando a um relacionamento interminável com Cristo, a dádiva suprema de Deus.

Ouça o novo chamado de Deus; busque novas oportunidades de servir.

Quantas evidências

2011-10-07T08:43:00.002-03:00

Buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração. - Jeremias 29.13

Às vezes, tenho dificuldades em acreditar que Deus é real. No entanto, já tive tantas provas e por tantas vezes! Deus abriu meus olhos e me mostrou o que é a verdade. No entanto, em alguns momentos olho para trás e penso: Talvez tenha sido apenas minha imaginação hiperativa. Identifico-me com os discípulos quando eles duvidaram (Lucas 24.36-53). Após a ressurreição, eles queriam tocar em Jesus para crer que Ele era real.
Quando permito que Deus me conduza pela Bíblia, lembro-me de que Jesus Cristo é real e sinto Seu toque. O toque é elétrico, como na primeira vez em que um garoto de quem eu gostava segurou minha mão. É delicado, como a pressão da cabecinha de um recém-nascido contra o meu peito. É alegre, como na primeira vez em que um novo amigo colocou o braço à minha volta, porque soube que havíamos nos tornado suficientemente íntimos para nos cumprimentar dessa maneira. É consolador, como aquele abraço demorado de meu irmão após a morte de nossa mãe. Cristo é real.

O amor e o conforto de Deus são reais. Procure e veja por si mesmo.

Coração de uma criança

2011-10-06T08:21:00.002-03:00

Jesus, porém, disse: Deixai os pequeninos, não os embaraceis de vir a mim, porque dos tais é o reino dos céus. - Mateus 19.14

Durante uma caminhada matinal pela praia, vi um casal próximo sussurrando e olhando furtivamente na minha direção. Como sou negra e eles, brancos, tive receio da atitude. Embora eu tenha o costume de cumprimentar a todos, mesmo pessoas que não conheço, decidi não falar com ninguém durante minha caminhada e olhar sempre para a frente.
A caminho do hotel, vi um jovem casal e seu filhinho vindo na minha direção. Eu pretendia levar adiante meu plano de guardar silêncio, mas, quando o garotinho de cabelos dourados me olhou diretamente nos olhos e - com um sorriso e em voz alta - disse: "Oi!", respondi instintivamente: "Olá!" Seus pais e eu também trocamos cumprimentos calorosos.
Pensei comigo mesma: Foi isso que Cristo quis dizer ao afirmar que, a menos que nos tornemos como crianças, não entraremos no reino dos céus. Os adultos freqüentemente têm corações cautos, calculados para evitar a frustração, a rejeição e a dor. As crianças, em sua inocência, reagem sem medo ou cautela. Elas não vêem raça, cor, religião, idade nem muitas das outras diferenças que podem nos separar. Essa é uma das muitas maneiras pelas quais Cristo nos chama a ser como crianças.

Ouvindo Deus

2011-10-05T08:56:00.002-03:00

Cantarei para sempre as tuas misericórdias, ó Senhor; os meus lábios proclamarão a todas as gerações a tua fidelidade. - Salmo 89.1

Lembro-me das doces canções de ninar que minha mãe e minha avó cantavam quando eu era menina. Suas palavras delicadas falaram gentilmente ao meu coração, ajudando-me a desenvolver o meu amor à música. Além disso, meu pai e meu avô conduziam o canto durante os cultos, cantavam em quartetos e assobiavam o dia todo.
Quando canto com meu pai e minhas duas irmãs na igreja e em ocasiões especiais, sou o contralto*. Depois de ser o contralto por tantos anos, passei a ouvir naturalmente essa parte.
Em uma manhã de domingo, enquanto a congregação elevava sua voz a Deus, ocorreu-me que ouvir a Deus é algo semelhante a ouvir as notas altas. Algumas pessoas nunca as percebem. Algumas ouvem apenas a melodia, a superfície. Outras ouvem as notas de fundo, aquelas que dão profundidade e harmonia à música.
O estudo consistente da Bíblia e a busca de Deus acrescentam profundidade e harmonia à nossa vida. Quando procurarmos ouvir todas as notas e escutar o chamado de Deus para nossa vida, apreciaremos a plenitude da música e a profundidade do Seu amor.

Não importa como cantamos, podemos nos harmonizar com Deus.

Deixe Jesus Ter a Ultima Palavra

2011-10-03T08:04:00.002-03:00

Pegaram ramos de palmeiras e saíram ao seu encontro, gritando: “Hosana!” “Bendito é o que vem em nome do Senhor!” “Bendito é o Rei de Israel!” João 12:13

Quantas vozes será que eram das mesmas pessoas em ambos os grupos?

Mas eles gritaram: “Mata! Mata! Crucifica-o!” “Devo crucificar o rei de vocês?”, perguntou Pilatos. “Não temos rei, senão César”, responderam os chefes dos sacerdotes. João 19:15

Eu sei que esta mudança dramática de fidelidade parece impossível. Eu sei que gostaríamos de pensar que jamais faríamos isso – que em menos de uma semana, nossas palavras mudariam tão dramaticamente. No entanto, muitos de nós mostramos grande inconsistência nas nossas próprias palavras – dissemos algo horrível, profano, cruel, que feria, maldoso, vil, blasfemo, cheio de fofoca menos de uma semana após adorar a Deus em oração ou cântico! Não é de admiriar que o irmão de Jesus, Tiago, nos alertou sobre isto:

Com a língua bendizemos o Senhor e Pai, e com ela amaldiçoamos os homens, feitos à semelhança de Deus. Da mesma boca procedem bênção e maldição. Meus irmãos, não pode ser assim! Acaso podem sair água doce e água amarga da mesma fonte? Meus irmãos, pode uma figueira produzir azeitonas ou uma videira, figos? Da mesma forma, uma fonte de água salgada não pode produzir água doce. Tiago 3:9-12

Eu sei que a mudança dramática de lealdade parece impossível e que gostaríamos de pensar que nenhum seguidor verdadeiro de Jesus faria isso. Mas, não foi exatamente isto que Pedro e os demais apóstolos fizeram em poucas horas naquela noite horrível quando Jesus foi traído?

Quando estavam comendo, reclinados à mesa, Jesus disse: “Digo-lhes que certamente um de vocês me trairá, alguém que está comendo comigo”. Eles ficaram tristes e, um por um, lhe disseram: “Com certeza não sou eu!” Marcos 14:18-19

Pedro declarou: “Ainda que todos te abandonem, eu não te abandonarei!” Respondeu Jesus: “Asseguro-lhe que ainda hoje, esta noite, antes que duas vezes cante o galo, três vezes você me negará”. Mas Pedro insistia ainda mais: “Mesmo que seja preciso que eu morra contigo, nunca te negarei”. E todos os outros disseram o mesmo. Marcos 14:29-31

Então todos o abandonaram e fugiram. Marcos 14:50

Dirigindo-se imediatamente a Jesus, Judas disse: “Mestre!”, e o beijou. Os homens agarraram Jesus e o prenderam. Marcos 14:45-46

De novo ele negou. Pouco tempo depois, os que estavam sentados ali perto disseram a Pedro: “Certamente você é um deles. Você é galileu!” Ele começou a se amaldiçoar e a jurar: “Não conheço o homem de quem vocês estão falando!” E logo o galo cantou pela segunda vezi. Então Pedro se lembrou da palavra que Jesus lhe tinha dito: “Antes que duas vezesj cante o galo, você me negará três vezes”. E se pôs a chorar. Marcos 14:70-72

Eu sei que a mudança dramática de fidelidade parece impossível e que gostaríamos de pensar que conosco sería diferente. Entretanto, muitos de nós temos sido capturados pela mentalidade da multidão – ou temos amigos que passaram por isso – e que já fizemos ou dizemos coisas que jamais pretendíamos fazer, porque perdemos nosso senso pessoal de vontade. Paulo alertou novos convertidos em relação a isto: Não se deixem enganar: “As más companhias corrompem os bons costumes”. 1 Coríntios 15:33

É por isso que devemos honrar as palavras finais de Jesus nessa situação horrível, e não as palavras volúveis de outros. Devemos valorizar as palavras de Jesus que redimem e curam em resposta a palavras de maldade, deslealdade, crueldade e ódio:

Palavras de perdão e graça:
“Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que estão fazendo” Lucas 23:34

Palavras de salvação e misericórdia:
“Eu lhe garanto: Hoje você estará comigo no paraíso”. Lucas 23:43

Palavras de compaixão e amor:
Quando Jesus viu sua mãe ali, e, perto dela, o discípulo a quem ele amava, disse à sua mãe: “Aí está o seu filho”, e ao discípulo: “Aí está a sua mãe”. Daquela hora em diante, o discípulo a recebeu em sua família. João 19:26-27

Palavras de emoção profunda:
“Eloí, Eloí, lamá sabactâni?”, que significa “Meu Deus! Meu Deus! Por que me abandonaste? (Marcos 15:34; Salmos 22:1-31)

Palavras de necessidade humana:
“Tenho sede”. João 19:28

Palavras de triunfo e conclusão:
“Está consumado!” João 19:30

Palavras de reunião e esperança:
“Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito”. Lucas 23:46

Muitos anos antes de Jesus vir aqui, o profeta Jeremias alertou o povo de Deus em relação à volubilidade do coração humano:

O coração é mais enganoso que qualquer outra coisa e sua doença é incurável.Quem é capaz de compreendê-lo? Jeremias 17:9

Facilmente nós podemos cair da nossa posição segura de força e nossa coragem pode derreter como a parafina de uma vela sendo queimada pelo fogo. Então, quando lembrarmos da crueldade daqueles que odiaram Jesus, da inconstância das multidões, e da deslealdade dos seguidores mais próximos a Jesus, lembremos também de duas verdades:

* Mais cedo ou mais tarde, em algum ponto, podemos também tropeçar e cair, nos envergonhando e desapontando nosso Senhor. Satanás tentará usar isto para nos destruir, mas Aquele que está em nós é maior do que aquele que quer nos desviar (1 João 4:3)

* Jesus tem as últimas palavras para nós, e Suas palavras são palavras de perdão, graça, salvação, misericórdia, cuidado, amor, confiança, desejo do bem, fidelidade, triunfo, conclusão, reunião e esperança.

Nas trevas dos nosso piores dias, lembremo-nos do pior dia de Jesus e tenhamos confiança de que a ressurreição está vindo ???…A melhor promessa e a maior esperança de Suas apalvras na cruz tornam-se nossa certeza dos dias melhores e muito mais gloriosos de ressurreição que estão à frente de todos os que confiam no Messias ressurreto, nosso Senhor Jesus Cristo.

Tenha fé

2011-09-30T09:26:00.003-03:00

“fitando os olhos em Jesus, autor e consumador da nossa fé”
(Hebreus 12:2).

Um viajante, vadeando a cavalo em certo rio, teve um momento de vertigem e quase caiu da sela. Um caçador, companheiro, que cavalgava a seu lado, tocou seu queixo, levantou-o e e disse: “Olhe para o alto!” Ao começar a olhar para cima, ele recuperou seu equilíbrio. Ele estava olhando para as águas turbulentas que colocavam em perigo a sua vida, e, ao olhar para o alto, salvou-a.

Eu lembro de um antigo hino, que dizia: “Olha pra cima, tem fé em Jesus. Não desanimes, carregue a sua cruz. Jesus que era santo, Sua cruz carregou; foi até o fim, não desanimou”.

Muitas vezes nos sentimos fracos, desanimados, prestes a desmaiar espiritualmente. As águas revoltosas de nossas fraquezas e frustrações nos fazem perder o equilíbrio e a sensação que temos é de que, a qualquer momento, iremos cair.

Mas é exatamente neste momento que precisamos ser fortes e, principalmente, olhar para cima. Do alto vem o nosso equilíbrio. Do alto vem o nosso fortalecimento espiritual.
Do alto vem as soluções para todos os nossos problemas. Do alto vem o sorriso e o afago de nosso melhor Amigo, o Senhor e Salvador Jesus Cristo. Ele nos estimula a seguir em frente, a ter fé e buscar vitórias, a viver plena e abundantemente.

Quando caminhamos de cabeça baixa, deixando que as adversidades nos desestimulem, desestabilizamo-nos emocionalmente, despedimos a esperança, sufocamos a fé.
Perdemos a visão dos Céus e contentamo-nos com o chão que se abre debaixo de nossos pés.

Levante seus olhos para cima! Você vencerá!

Lute contra....

2011-09-28T08:50:00.002-03:00

Você não pode evitar que os pássaros sobrevoem sua cabeça, mas sem dúvida pode evitar que eles façam um ninho no seu cabelo!

Pegando esse ditado bem popular como ilustração, dizemos que o Diabo está sempre ativo. Ele nos tenta de toda maneira a desobedecermos ao Senhor.

A tentação está sempre ao nosso redor. Ninguém pode evitar a tentação, mas, apesar disso, não temos que nos submeter a ela. Deus, mediante o Seu Espírito, nos dá bom senso suficiente para sabermos a diferença entre o que é bom e o que é mau. Depois, ele nos dá o livre arbítrio para escolher entre o bem e o mal, entre Ele e o Diabo.

Interessante é que o Diabo não pode impedir que escolhamos, nem o bem, nem o mal. Isso é algo que fazemos, não importa o que o Diabo faça: nós podemos escolher! Cada um de nós tem vontade própria: tanto podemos ignorá-la, quanto podemos aceitar a tentação diabólica! Mas devemos escolher o bem: “Sujeita-te a Deus, resiste ao Diabo, e ele fugirá de ti!” (Tiago 4:7)

É impossível o Diabo ganhar de você, a menos que você se renda a ele, pois “maior é o que está em vós do que o que está no mundo!” (I João 4:4) A única maneira dele ganhar é se você desistir de resisti-lo, perder a esperança, se entregar, render-se ou parar de lutar. Se você continuar lutando contra as tentações, você continuará vencendo!

Então, quando o Diabo te tentar a ficar deprimido e desanimado, lute! Bata a porta na cara dele e nem lhe dê ouvidos! Muito menos se renda! Sendo assim, você não terá oportunidade de ouvir as suas lorotas e nem de acreditar em suas mentiras!

Portanto, “não deis lugar ao Diabo!” (Efésios 4:27) Aleluia!

Teimosia

2011-09-27T08:33:00.002-03:00

“Água mole em pedra dura, tanto bate até que fura!”?

Você já viu bonecos infláveis chamados de João teimoso? Você bate nele, ele se levanta de novo com um grande sorriso! Você pode derrubá-lo quantas vezes for, que ele se levanta.

Perseverança é uma ferramenta poderosa! Deus não se impressiona com a capacidade humana, com personalidades dinâmicas, com títulos e com roupas de grife. Ele respeita pessoas que, quando são derrubadas, se fortalecem pela oração e levantam de novo com a fé intactas, mais determinadas do que antes.

É trabalho de satanás atacar você. E é seu trabalho ficar de pé. Se você for passivo, ele o destruirá! Paulo escreveu, “Resistam ao inimigo… e depois da batalha vocês ainda estarão de pé”. Perseverar significa continuar na briga recusando-se a desistir. Ela dá poder para você não se sentir vítima das circunstâncias, edifica a sua confiança e se torna uma ferramenta que você pode usar sempre que necessário.

Sua recompensa no Céu é determinada pelo seu grau de perseverança na terra. “Ao vencedor, dar-lhe-ei que se assente comigo no Meu trono”. Afinal, só vence aquele que chega ao final da corrida. “Sê fiel até a morte e dar-te-ei a coroa da vida.” Então, continue perseverando. E como o João Teimoso, levante-se!

2011-09-26T09:10:00.002-03:00

…Serei glorificado em Faraó e em todo o seu exército; e saberão os egípcios que eu sou o Senhor… —Êxodo 14:4

Você é parte do problema ou parte da solução? Se esta questão for apresentada durante uma reunião de negócios, um conselho de igreja ou uma discussão familiar, ela geralmente surgirá de um sentimento de desespero na tentativa de compreender porque alguém age de certa maneira. Mais frequentemente do que não, a resposta é uma questão de perspectiva.

Se estivéssemos entre os israelitas que saíram do Egito após 400 anos de escravidão, talvez tivéssemos visto Faraó como parte do problema — e ele era. Mas Deus viu algo mais.

Inexplicavelmente, o Senhor mandou que Moisés levasse o povo de volta em direção ao Egito e acampasse de costas para o Mar Vermelho, assim Faraó os atacaria (Êxodo 14:1-3). Os israelitas pensaram que iriam morrer, mas Deus disse que Ele iria ganhar glória e honra para si próprio através de Faraó e todo o seu exército, “…e saberão os egípcios que eu sou o Senhor” (vv.4,17-18).

Quando simplesmente não podemos entender porque Deus permite circunstâncias que ameaçam nos derrubar, é bom lembrar que Ele tem o nosso bem e a Sua glória em mente. Se pudermos dizer: “Pai, por favor, capacita-nos para confiar no Senhor e honrá-lo nesta situação”, então estaremos em sintonia com Sua perspectiva e plano.

A fé nos ajuda a aceitar o que não podemos entender.

Maior milagre

2011-09-22T09:08:00.002-03:00

Porque, noutro tempo, éreis trevas, mas, agora, sois luz no Senhor; andai como filhos da luz. EFÉSIOS 5.8

O maior milagre que já vi, no que diz respeito ao modo como a vida eterna pode agir em nossa mente, aconteceu com uma moça, a qual chamarei de Maria neste devocional. Ela havia passado sete anos na primeira série sem ao menos aprender a escrever seu nome. Quando Maria estava com 14 anos, a direção do colégio pediu aos pais dela que a tirassem da escola.

Aos 18 anos, Maria ainda se comportava como uma criança de dois anos. Se, porventura, sua mãe não se sentasse perto dela no culto, engatinhava ou deslizava por debaixo dos bancos da igreja, ou erguia a saia para passar por cima deles, a fim de chegar aonde ela estava.

Certa noite, porém, durante uma reunião evangelística e de avivamento, Maria foi à frente. Ali, recebeu a vida eterna, a natureza de Deus. Uma transformação drástica ocorreu imediatamente. Logo na noite seguinte, sentou-se no culto e se comportou como qualquer senhorita de 18 anos. Penteara os cabelos e se arrumara. Ela parecia ter amadurecido da noite para o dia.

Pouco depois, viajou para visitar alguns parentes. Conheceu um jovem, o qual era vizinho dos seus familiares, e se casou com ele. Muitos anos mais tarde, fiquei sabendo que ela, depois da morte acidental do marido, tornara-se uma próspera mulher de negócios e que, como empreiteira, financiara e estivera à frente da projeção de um novo bairro, na cidade onde morava.

Confissão: "Ando como um filho da luz; andarei na luz da vida".

2011-09-21T08:31:00.002-03:00

"Porque em verdade vos afirmo que, se alguém disser a este monte: Ergue-te e lança-te no mar, e não duvidar no seu coração, mas crer que se fará o que diz, assim será com ele. Por isso, vos digo que tudo quanto em oração pedirdes, crede que recebestes, e será assim convosco." Marcos 11:23-24

Deus é nosso Pai e quer nos dar o melhor, então quando estamo orando não devemos duvidar nunca de que Deus é capaz e Ele pode fazer qualquer coisa que pedimos em oração. Muitas vezes oramos e não somos atendidos na hora por causa da soberânia de Deus, só Ele é capaz de determinar qual o tempo certo em que vamos estar preparados pra receber tal coisa que pedimos. Então sempre devemos orar e pedir sabendo que Deus é poderoso, e capaz de fazer muito mais do que pensamos.
Pai querido como é bom saber que o Senhor pode todas as coisas e que sua mão está extendida a nosso favor, pronto para nos guardar de todo mal e fazer com que nossa vida seja cheia de graça e abundante. Perdoa-nos as vezes que esquecemos do seu poder e duvidamos em nosso coração e nas orações deixamos de pedir aquilo que gostaríamos. Ajuda-nos a orar com o coração sincero sem duvidar, mas crendo que a oração de um justo pode muito em seus efeitos.

LUZ DA VIDA

2011-09-20T14:23:00.003-03:00

Falou-lhes, pois, Jesus outra vez, dizendo: Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida. JOÃO 8.12

Antes de nascerem nossos filhos, comecei a perceber algumas verdades a respeito da vida eterna. Acreditava que, pela graça de Deus, eu poderia andar na luz da vida eterna. Sabia que os efeitos disso sobre meus filhos seriam bons, que essa minha atitude poderia determinar que tipo de pessoas eles viriam a ser.

As pessoas podem ter a vida eterna, mas, se não andarem na luz que ela irradia ou não deixarem que Deus aprimore o caminho delas, jamais chegarão à perfeita varonilidade - aquela estatura de varão perfeito, prevista por Paulo. Nós temos a vida eterna, mas precisamos apropriar-nos dela, andando na luz que provém do Filho.

As crianças precisam de lares onde estejam presentes a vida eterna e o amor de Deus. É notório o fato de que crianças cujos pais possuem essa vida e andam na luz dela, correspondem favoravelmente à sã doutrina. Quem nasce em um lar cristão aprende a ter discernimento espiritual desde a mais tenra idade, tornando-se mais fácil de ser disciplinado. Os adolescentes que aceitam a vida eterna e deixam que ela os domine passam a ter a mente de Cristo (1 Co 2.16).

TRANSMITINDO VIDA

2011-09-19T08:54:00.002-03:00

[...] Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está em seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida [...] 1 JOÃO 5.11,12

Jesus disse: Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura. E estes sinais seguirão aos que crerem (Mc 16.15b,17a). Um dos sinais que, segundo Jesus, acompanhariam aqueles que crêem é: E imporão as mãos sobre os enfermos e os curarão (Mc 16.18c).

Por quê? Porque a vida de Deus está nos cristãos!

Às vezes, algumas pessoas recebem uma unção especial para administrar a cura, mas não é a respeito disso que Marcos 16 fala! Todo cristão nascido de novo tem a vida de Deus, a natureza de Deus, e, mediante a imposição das mãos, aquela vida pode ser transmitida aos outros.

É por isso que você deve impor as mãos sobre os enfermos. Quando você procede assim, a vida de Deus que habita em seu interior é transmitida ao próximo por meio de suas mãos. Muitas vezes, você terá consciência daquela vida que flui de você para as outras pessoas. Você tem a vida de Deus! Deus é Aquele que cura. Exerça a autoridade divina! Uma das formas pelas quais Deus opera é através das suas mãos. Deus não está, fisicamente, aqui na Terra, mas Ele está em você pelo Seu Espírito!

Boletim informativo 18 de setembro

2011-09-16T11:16:00.006-03:00

João 9 - Desafios para uma Reflexão Bíblica sobre a Fé e a Marginalização

Por Prof. Dr. Paulo Roberto Garcia, reitor da Faculdade de Teologia Metodista em São Bernardo do Campo-SP.

Este estudo será dividido em três partes publicadas consecutivamente sendo esta a segunda, razão pela qual sugerimos guardar este boletim juntamente com a duas próxima edição para sua conclusão.

Uma Lei que exclui pessoas não pode ser justa, pois ela traz em sua filosofia o princípio de que todo aquele que é diferente deve ser excluído.

O Reino de Deus foi a mensagem que consolou e fortaleceu a todos os excluídos dando-lhes esperança e nova orientação de vida. Contudo, o Reino de Deus é critério de discernimento para julgar as leis que organizam a vida e a sociedade. Esse texto é mostra disso.

Desmascarando a Lei

O texto principia com uma dura realidade. Entre os seguidores de Jesus (e também da comunidade de João, que nos legou esse texto) os preconceitos dessa Lei excludente estão presentes.

A pergunta "quem pecou para que o homem nascesse cego" mostra como a Lei controla o pensamento dos discípulos. A dificuldade deles está em descobrir onde se localiza o pecado. Ou seja, a Lei, na concepção deles, está certa. Se ele está enfermo a culpa é dele, pois em algum lugar de sua ascendência genealógica localiza-se um pecado que maculou sua vida.

A frase de Jesus desmascara essa mentira. Nem ele, nem ninguém de sua família pecou. Deste modo, a Lei está errada. A enfermidade não é lugar de castigo, é espaço de graça. A comunidade de fé encontra na doença o lugar para o exercício de sua vocação de solidariedade.

Com isso, essa Lei calcada na exclusão é desmascarada. A lei que exclui pessoas vai contra a mensagem do Reino de Deus. O Reino de Deus é boa nova que devolve a vida. Tudo o que exclui da vida pessoas é contra o Reino.

Enfrentando a Lei

A continuidade do texto mostra uma mudança radical nas atitudes do cego. Aquele que vivia à margem, agora está pronto a entrar no Templo para enfrentar aqueles que o excluíam da vida. O cego, agora curado, se torna o centro do relato.

Quem não muda de atitude são as autoridades religiosas. O cego, agora curado, é declarado novamente pecador. A cura se deu em um sábado. Deste modo, quem o curou era um pecador pois realizou esforço nesse dia chamado "santo".

No texto se confrontam duas atitudes. De um lado do líderes religiosos que querem checar o milagre a luz dessa lei marginalizadora; do outro, do cego que frente aos questionamentos apenas sabe que antes ele era cego e agora ele pode ver. De um lado a burocracia legal, do outro a dimensão concreta da vida.

Se antes a enfermidade era sinal de pecado, agora é a cura. De qualquer modo, ele continua à margem e termina sendo expulso da sinagoga. Agora por ser seguidor de um pecador - Jesus.

Continua na próxima semana.

Apresentação

O Colégio Episcopal e a Cogeam entregam à Igreja o Plano Nacional Missionário para o período 2012 a 2016. O 19º Concílio Geral aprovou por unanimidade este Plano que traz os conteúdos que denominamos os alicerces, os compromissos missionários, nossas ênfases missionárias e prioridades que devem estar na mente e no coração da Igreja em sua ação missionária, tendo em vista que a Avaliação Nacional constatou o crescimento do povo metodista em seu compromisso missionário. Para facilitar sua presença na vida da igreja e o acompanhamento de sua execução, este Plano contém itens como “Onde queremos chegar”; “O que fazer?”, a avaliação da caminhada e os temas de cada período eclesiástico. Nesta edição, vem acompanhado do Plano para a Vida e Missão da Igreja, documento básico do metodismo brasileiro desde 1982.

Junto com este documento, externamos nossa vibração pela presença do Espírito Santo em nós, na expectativa de que ele possa ser um instrumento motivador e facilitador da igreja em todos os seus níveis, como “comunidade missionária a serviço do povo, espalhando a santidade bíblica por toda terra”.

São Paulo, 09 de setembro de 2011.

O Plano Nacional Missionário está disponível em PDF em www.metodista.com e incentivamos a todos baixar e ler o seu conteúdo par conhecer e mais do que isso, participar do mesmo.

SINALIZAR O AMOR DE DEUS?! TÔ DENTRO!

“Eu sou sinal maravilhoso de Deus!” (Salmo 139.14)

O Departamento Nacional de Trabalho com Crianças (DNTC) quer, mais uma vez, convidar a comunidade para orar pelas crianças e junto a elas atuar. O tema do DNTC para 2011 é Sinalizar o Amor de Deus! Tô Dentro! Queremos sinalizar o cuidado com as crianças vitimadas por diferentes tipos de violência e não possuem nenhuma possibilidade de autodefesa.

As crianças precisam de adultos amorosos e cuidadosos para acolhê-las e preservá-las de ambientes e pessoas que impeçam sua infância digna e saudável.

Nós, como igreja, colocamos as crianças como prioridade. Afinal, o mestre disse: “Delas é o Reino”.

Infelizmente, a realidade nos aponta uma realidade triste e difícil: as crianças estão, cada vez mais, expostas a todos os tipos de violência. Não têm segurança em seus lares, são abandonadas com pais presentes, são expostas a mídias que não permitem uma formação de valores, não têm uma alimentação saudável, nem uma educação adequada. E o principal: há crianças que crescem sem conhecer o que

receber amor e amparo.

A comunidade tem que se posicionar, dar um passo a favor das crianças. Esta ação pode começar apenas com um encontro de orientações a pais e mães na educação de seus/suas filhos/as. Também é possível valorizar as Escolas Bíblicas de Férias (EBFs) como meio de educar as crianças para a salvação e delas cuidar.

O Lançamento da Vigília é um momento essencial para descobrir como atuar com as crianças que vivem no entorno da igreja local. Reúna a comunidade, compartilhe os desafios que temos no cuidado com essas vidas tão especiais e, em oração busque orientação de Deus para ações que correspondam à vontade do Pai e proporcionem às crianças uma infância feliz, crescendo com amor e aprendendo a verdadeira Palavra.

Fonte: www.metodista.com (acesso em 16/09/2011)

Aniversariantes da semana

20/09 - Marlene Maria Luiz

20/09 - Joice Aline dos Santos

20/09 - Wanda C. Rodrigo

21/09 - Aline Letícia Fossalussa

22/09 - Graziele Cristina de Souza

22/09 - Carla Priscila de Almeida Madeira

22/09 - Eduardo Paz Ribeiro da Silva

23/09 - Rosana Freitas

24/09 - Carlos Horvath Beffa

25/09 - Carla Augusta T. Rodrigues

Desejamos a todos aniversariantes, bênçãos sem medidas do Senhor, e que a alegria e amor lhe sejam constantes.

Em nome de toda igreja, Pr. Heder.

Inicie sua corrida

2011-09-15T10:26:00.002-03:00

Então orou: “SENHOR, Deus do meu senhor Abraão, dá-me neste dia bom êxito e seja bondoso com o meu senhor Abraão (Gn 24.12).

Todo dia na floresta, quando nasce o sol, a lebre e o leão começam a correr. O leão corre atrás da lebre para não morrer de fome. A lebre corre do leão para não ser comida. No final do dia vence aquele que consegue correr mais rápido. Quando começa um novo dia, não importa se você é lebre ou leão, comece a correr. Esta conhecida ilustração alerta para a necessidade de perseverança. Ensina sobre a necessidade de trabalhar sempre, sem acomodação. Realmente não podemos pensar que na vida exista lugar para preguiça. Não é porque conquistamos algumas vitórias que as lutas cessarão. Na vida profissional é preciso sempre se atualizar, se adequar às mudanças constantes. É preciso superação, fazendo mais a cada dia para não perder a produtividade e para obter melhores resultados.
Na vida espiritual é a mesma coisa. Ninguém alcança uma estabilidade de vida e não precisa mais buscar a Deus, pois já o conhece bem. Para conhecer a Deus é preciso buscar sempre a sua presença. Ninguém também pode achar que está livre de cometer pecados, pois alcançou um nível de maturidade moral suficiente. Para se afastar do pecado deve negar a si mesmo todos os dias.
Quando o dia nasce, devemos confiar em Deus, pedir pelo pão diário, não se preocupando com o dia de amanhã. A cada dia é preciso estar sóbrio para resistir aos ataques do diabo, como diz o texto de 1 Pedro 5.8,9a: "Sede sóbrios, vigiai; porque o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar. Ao qual resisti firmes na fé (ARA).”
A cada dia é preciso concentrar-se nos problemas daquele dia, sabendo que mesmo que ao redor estejam leões, lobos, inimigos traiçoeiros e violentos, no meio de nós está o Senhor que a cada manhã protege os seus filhos com justiça. Ele promete purificar aqueles que invocam o seu nome, para que vivam e o sirvam com alegria.

A cada dia ouça a Deus, confie Nele e aceite sua correção.

se é duvida, só eu sei.

2011-09-14T09:15:00.003-03:00

"Eu sou do meu amado, e o meu amado é meu; ele apascenta o rebanho entre os lírios" (Cantares 6:3).

Um ministro perguntou a um pequeno menino, que havia aberto
o coração para o Senhor e frequentava assiduamente à igreja:
"O diabo não tenta convencê-lo de que não é um cristão?"
"Sim, às vezes". "E o que você diz quando isso acontece?"
"Eu lhe digo", respondeu o menino, "se eu sou um cristão ou
não, isso não é problema seu."
O menino de nossa ilustração, apesar de ainda muito jovem,
compreendia perfeitamente o que era ser um filho de Deus. As
coisas velhas já haviam passado e, agora, sua vida estava
nas mãos de Deus e só isso importava para ele. O diabo é
mentiroso e enganador e gosta de fazer acusações. Seu
propósito é tirar a paz do filho de Deus e levá-lo a
abandonar o Caminho. Aqueles que lhe dão ouvidos, desanimam,
perdem a motivação e, muitas vezes, entram em depressão.
O que devemos fazer em tais situações? O mesmo que o menino
– minha vida agora pertence a Jesus e o resto não tem mais
nada a ver comigo. Se o diabo tem alguma coisa a nos acusar,
de nossa vida passada, deve procurar a Cristo que "levou
sobre Si" todos os nossos erros e pecados. Fomos libertos e
agora pertencemos a outro reino. Deixamos o reino das trevas
e passamos a viver no reino da luz. O nosso Salvador
iluminou as nossas vidas e agora iluminamos o caminho por
onde passamos.
Quantas vezes já fomos dormir com o coração triste e
abatido? Às vezes por uma palavra dura de um parente,
ferindo nossas esperanças e tentando minar nossa motivação;
outras vezes por uma crítica injusta de um amigo
insatisfeito com a nossa alegria. Na verdade, por trás de
tudo isso está o dedo do diabo, que a todo custo deseja nos
afastar de Deus e de toda a nossa felicidade.
Se você está experimentando uma situação de desânimo, seja
por que causa for, vire as costas para o diabo. Assuma a sua
posição de cristão, filho do Deus de amor, e siga em busca
de suas maravilhosas bênçãos. Deus só tem alegrias para lhe
dar. Olhe apenas para Ele e ouça apenas a Sua voz.

até onde?

2011-09-13T08:30:00.002-03:00

Acorrentas os meus pés e vigias todos os meus caminhos, pondo limites aos meus passos (Jó 13.27).

Acusação comum entre tantas, é que o cristão é estreito, popularmente chamado de careta.

Alguém que tem uma vida com limites, não tendo a mesma “liberdade” de outras pessoas. Muitos crentes não gostam de ser chamados assim. E realmente, em um sentido pejorativo, o cristão não deve ser rotulado como uma pessoa estreita, pois na verdade o evangelho não é uma lista de proibições e sim um caminho que conduz à verdade e a vida eterna.

O perigo é que muitos crentes, não querendo ser discriminados, são mais liberais do que aqueles que não frequentam uma igreja. Acreditam que podem ser crentes e viver normalmente, sem qualquer limite. Abusam da liberdade transformando-a em libertinagem.

Não devemos ter medo de sermos considerados estreitos. A palavra que deve expressar nosso estilo de vida é “estreito”. Se quisermos ser cristãos dignos de levar o nome de Cristo devemos nos esforçar para sermos pessoas estreitas.

Ser estreito é a forma de se aproximar de Deus. É preciso caráter extraordinário para dizer não à tentação, para se restringir e se controlar. Não se contente em um nível comum, sirva de forma plena, como um especialista.

Lembre-se que ser estreito é viver com integridade, não com superficialidade. Não é ser limitador do próximo, mas cuidadoso com seu caráter pessoal. Ser estreito não em apenas alguns detalhes, mas atento a todas as coisas.

Nossa maior preocupação não deve ser o que parecemos aos olhos dos outros, mas como devemos nos comportar para agradar a Deus.

O texto de Mateus 7:13 diz que muitos não seguem o caminho estreito, andam por um caminho amplo que conduz à perdição. O caminho amplo é o da vontade, do desejo que vai além do limite adequado. É preciso ter limites na vida e decisões que são guiadas pela Palavra e vontade de Deus. Se isso é ser estreito, careta, antiquado, quadrado, é isso que devemos ser.

Alguns limites são importantes para uma comunhão ilimitada com Deus

Aos olhos os homens

2011-09-12T10:13:00.002-03:00

O Senhor vê os caminhos do homem e examina todos os seus passos. (Pv 5.21)

Os super-heróis dos quadrinhos sempre despertam atenção. Se você pudesse ter um dos poderes dos super-heróis qual você escolheria?

Entre os poderes, acho interessante a capacidade da invisibilidade. Em um dos mais recentes filmes de Super-heróis, o “Quarteto Fantástico”, um dos personagens é a Mulher Invisível. Ela é capaz de desviar a luz ficando invisível e pode deixar qualquer outra coisa invisível. Destaco a invisibilidade, pois mesmo sabendo de sua impossibilidade, parece que tentamos fazer de conta que possuímos este poder. Ficamos invisíveis quando deixamos de expressar nossa opinião em uma roda de amigos. Ficamos invisíveis quando nos escondemos em nossa casa de algum compromisso. Achamos que estamos invisíveis quando pecamos e ninguém está nos vendo. O pior acontece quando os outros nos tornam invisíveis. Isso ocorre quando, mesmo cercados de muita gente, parece que ninguém se importa conosco. Ninguém ouve o que falamos, nem se preocupa com o que estamos sentindo. Alguns nos enxergam apenas para nos criticar.

Na Bíblia encontramos algumas pessoas que se sentiram invisíveis. Eles clamaram a Deus na sua dor. Jeremias disse: “Lembra-te, SENHOR, do que tem acontecido conosco; olha e vê a nossa desgraça” (Lm 5.1). Davi disse: “Olha para a minha direita e vê; ninguém se preocupa comigo. Não tenho abrigo seguro; ninguém se importa com a minha vida” (Sl 142.4).

Mesmo em sua dor, Davi e Jeremias reconheceram que a presença de Deus é capaz de suprir a ausência e o desprezo das pessoas. Davi disse: “Tu és o meu refúgio; és tudo o que tenho na terra dos viventes” (Sl 142.5).

Deus vê toda a humanidade. Não somos invisíveis para Deus. Nossos problemas estão diante dele. O Senhor protege os que o temem, aqueles que têm esperança em seu amor. O livramento de Deus é uma realidade até mesmo em tempos de maior desespero. Nesta confiança alegre o seu coração.

O Deus invisível te coloca em destaque.

2011-09-09T09:21:00.002-03:00

A sabedoria é árvore que dá vida a quem a abraça; quem a ela se apega será abençoado (Pv 3.18).

Precisamos buscar a sabedoria de Deus como nos diz o nosso texto base. É preciso manter o equilíbrio.

Para isso devemos ficar de olhos bem abertos à sensatez. Caminhando na presença de Deus temos segurança e paz, sono tranquilo e proteção, porque o Senhor irá impedir nossa queda. Certa vez, perguntaram a um famoso equilibrista: como você consegue se equilibrar tão bem. Ele respondeu: Simples, quando estou caindo para um lado, pendo para o outro. Esta frase ficou em minha mente e percebi que na vida precisamos manter a estabilidade, como um equilibrista que foge da queda pendendo em direção contrária. Percebo que às vezes, no lugar de nos curvarmos em direção contrária ao abismo, estamos pendendo para o buraco que nos atrai.

Alguns jacarés tem uma forma interessante de caçar sua refeição. Eles ficam parados de boca aberta, enterrados na lama, e figem que estão mortos. Insetos e pequenos anfíbios aproveitam o calor e o mal cheiro da boca do animal para se acomodarem. Quando o jacaré percebe que já tem o suficiente para uma mastigada, fecha a boca. Assim se alimenta sem maiores esforços. Muitas pessoas estão seguindo para a boca do jacaré, pendendo para o mal caminho. Acreditam que lá vão encontrar abrigo, e até conseguem algum prazer, mas quando a boca do jacaré se fecha é difícil retornar.

O que tem nos atraído? Será que estamos buscando a fétida boca do inimígo. Será que nossos passos se apressam em correr para o mal? A Bíblia, em Tiago 1 afirma que somos atraídos pela nossa cobiça, tentados pelo próprio mal desejo. Ele tenta nos arrastar, nos seduzir. Esta é a hora de aplicar a sabedoria do equilibrista. Temos que pender para o outro lado, para o Pai das luzes, e assim voltar ao equilíbrio. Pois senão, o desejo concebido nos leva ao pecado que gera a morte. Fato é: ou buscamos a Deus ou caminhamos para a boca do jacaré.

A sabedoria de Deus é nosso equilíbrio na caminhada entre os abismos

Humildade

2011-09-08T08:31:00.002-03:00

E, se você andar nos meus caminhos e obedecer aos meus decretos e aos meus mandamentos, como o seu pai Davi, eu prolongarei a sua vida (I Rs 3.14).

Naamã era comandante do exército do rei da Síria.
Um homem muito importante e respeitado, mas ficou leproso.

A lepra é uma doença caracterizada pela brancura e por inchações, tumores ou manchas que desfiguram a pele. Desta forma, Naamã não poderia mais exercer sua função de comandante. Uma menina de Israel que era serva em sua casa disse que ele poderia ser curado se procurasse um profeta em Samaria. Depois de falar com o rei da Síria, Naamã foi ao encontro de Eliseu. Eliseu enviou um mesageiro a Naamã dizendo que para ele ser curado deveria lavar-se sete vezes no rio Jordão. Naamã ficou indignado porque não foi recebido e nem conheceu o profeta pessoalmente. Também achou muito ruim a idéia de banhar-se naquele rio. Mas, seguido o conselho de seus servos fez o que o profeta mandara e milagrosamente foi curado.

Esta história é muito rica de significados e nos mostra o poder de Deus em cuidar de problemas aparentemente impossíveis de uma forma muito simples, demonstrando que ele é quem realiza o milagre.

A cura foi alcançada, mas para isso Naamã precisou acreditar naquela serva que morava em sua casa. Precisou sair de sua casa, viajar até onde o profeta morava. Precisou obdecer a ordem de se lavar sete vezes no rio. Ele precisou se humilhar e abandonar sua forma de pensar de como deveria acontecer a sua cura.

As bençãos de Deus não estão a venda. Eliseu não o tratou diferente porque ele era rico e ainda rejeitou a recompensa que Naamã ofereceu. Nós não podemos pagar a Deus pelo que ele fez. Nós só podemos segui-lo. O que Deus quer de nós é obediência e gratidão. Naamã creu em Deus e decidiu não mais servir aos falsos deuses, mas só fazer sacrifícios ao Senhor.

Precisamos conhecer a Deus como ele é, pensar como ele pensa e buscá-lo com humildade e confiança de que sempre nos resta esperança.

Abençoada é a dor que nos faz humildes e obedientes.

Verdes pastos

2011-09-06T09:59:00.002-03:00

"O SENHOR é o meu pastor, nada me faltará. Deitar-me faz em verdes pastos, guia-me mansamente a águas tranqüilas. Refrigera a minha alma; guia-me pelas veredas da justiça, por amor do seu nome." Salmos 23:1-3

Verdes pastos, águas tranqüilas, refrigério para a alma, como isso soa bem, como Deus é bom. Quando chegamos ao ponto que não conseguimos continuar, o poder sobrenatural de Deus nos dá a força necessária para prosseguir. Quando estamos numa luta difícil, a graça do Senhor nos alcança e nos sustenta para continuarmos em direção à vitória.
Veredas são caminhos e justiça é a Palavra de Deus. Então Davi está dizendo que só a Palavra de Deus pode conduzir o homem em triunfo. Refrigério é porque a ovelha devido ao calor precisava sempre ter a cabeça molhada para não desfalecer. Assim, Deus molha a todo instante a nossa cabeça com o óleo da unção, para estarmos preparados e enfrentar as adversidades da vida.

Conversar

2011-09-05T09:26:00.002-03:00

Andarei em verdadeira liberdade, pois tenho buscado os teus preceitos (Sl 119.45).
Existe muita religiosidade no mundo, mas infelizmente poucos estão dispostos a um verdadeiro compromisso com a verdade bíblica. Muita gente quer saber de Deus, mas poucos leem a Bíblia que é a Palavra de Deus. Poucos querem ouvir o que Ele realmente tem a lhes dizer. Mas será possível conversar com Deus? Como será a experiência de falar com Deus e ouvir o que Ele tem a dizer para nós? Se através da oração falamos com Deus e ele nos ouve, através da leitura da Bíblia encontramos a forma mais direta para ouvirmos o que Deus tem a nos dizer. Você conversa com Deus? Para que esta conversa não seja um monólogo, precisamos ouvir sua voz através da leitura bíblica.
O texto de Deuteronômio 11 ensina que a única forma de nosso coração não se desviar por caminhos enganosos é dando o real valor aos mandamentos de Deus escritos em sua Palavra. O texto afirma que devemos gravar no coração e na mente o que a Bíblia ensina. Também devemos ensinar esta mensagem aos nossos filhos diariamente. Ensinando ao deitar e ao levantar, em casa ou viajando.
A Palavra de Deus é o manual, o guia da nossa vida. Ela é a luz que ilumina nosso caminho. Luz que dá sabedoria à vida. Só uma coisa pode superar a experiência adquirida pela idade. É a prudência adquirida pela sabedoria da palavra. “Tenho mais entendimento que os anciãos, pois obedeço aos teus preceitos” (Sl 119:100).
O estudo da Bíblia traz alegria e vida plena. Vitalidade depende diretamente de Deus. Quando lemos a sua palavra, os sentimentos de angústia, tristeza e morte dão lugar à vida. Muitos salmistas clamaram a Deus em tempos difíceis e suas palavras eram: “vivifica-me, segundo a tua palavra”. No momento do sofrimento podemos nos consolar nas promessas de Deus. É preciso ter um compromisso com a Palavra de Deus. Precisamos ler, meditar, praticar e anunciar a Palavra.

A maior riqueza que alguém pode possuir é a sabedoria proporcionada pela Bíblia.

a verdade

2011-09-02T07:51:00.002-03:00

Se alguém afirmar: “Eu amo a Deus”, mas odiar seu irmão, é mentiroso, pois quem não ama seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê (1 Jo 4.20).

Você conhece a Fábula do Porco-espinho? Ela diz o seguinte: “Durante a Era Glacial, muitos animais morriam por causa do frio. Os porcos-espinhos, percebendo a situação, resolveram se juntar em grupos. Assim se agasalhavam e se protegiam mutuamente, mas os espinhos de cada um feriam os companheiros mais próximos, justamente os que ofereciam mais calor. Por isso, decidiram se afastar uns dos outros e voltaram a morrer congelados. Então precisavam fazer uma escolha: ou desapareceriam da Terra ou aceitavam os espinhos dos companheiros. Com sabedoria, decidiram voltar a ficar juntos. Aprenderam, assim, a conviver com as pequenas feridas que a relação com uma pessoa muito próxima podia causar, já que o mais importante era o calor do outro. Dessa forma, puderam sobreviver.”
Realmente, conviver com outras pessoas, às vezes, pode-nos causar problemas, mas a Bíblia diz que devemos fazer tudo o que for possível da nossa parte para viver em paz com todos. Podemos alcançar isso quando tratamos as pessoas com humildade, demonstrando amor sincero. Buscando praticar o que é bom, sendo hospitaleiro, sabendo dividir o que possuímos. Se alguém nos persegue, no lugar de praticar a vingança devemos orar por esta pessoa, pedindo a bênção de Deus sobre a vida dela. Precisamos ter uma vida de confiança em Deus sabendo que a ele pertence a vingança e o julgamento. Não devemos fazer a justiça com as nossas próprias mãos.
Por mais que seja difícil a convivência, seja em casa, no trabalho ou na igreja, não podemos viver isoladamente. Temos que aprender a conviver com os espinhos dos relacionamentos, sabendo que com amor podemos entender melhor as pessoas com quem convivemos. Vamos perceber que quando tratamos os outros com amor e humildade, somos também tratados de melhor forma até por pessoas que considerávamos impossíveis de conviver.

O mal só pode ser vencido com o bem.

Adaptação

2011-09-01T08:51:00.002-03:00

Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus (Rm 12.2).
Recentemente mudei com a minha família para uma nova cidade. Nos primeiros meses sentimos muita saudade dos amigos que ficaram, dos lugares que frequentávamos, da casa onde morávamos etc. Fomos muito bem recebidos, todos diziam a mesma frase com sinceridade: Sejam bem vindos! E perguntavam: Como vocês estão? Nossa resposta era sempre repetida também: Estamos nos adaptando!
Adaptação é um exercício interessante. Quando alguém muda precisa se adaptar à sua nova casa, médico, supermercado, padaria, açougue, amigos, igreja. A vida inteira passa por uma verdadeira mudança. Pode ser ruim por um lado, mas este exercício é algo que nos tira da acomodação e nos leva à transformação e ao movimento que é sempre sadio.
Acredito que muitos estão se adaptando às facilidades da estabilidade: ao seu portão eletrônico, à sua poltrona preferida, ao disque pizza, à sua casa confortável. Estão fazendo da comodidade comodismo. Ao mesmo tempo estão se adaptando às baladas, às conversas maliciosas, aos convites das tentações.
Nosso texto bíblico desta mensagem é muito claro. Ele diz que não devemos nos amoldar ao padrão deste mundo. Não podemos nos conformar com a maneira que a sociedade vive. Nosso modelo não pode ser as pessoas corrompidas que têm suas paixões e pecados como prioridade. É preciso buscar a constante renovação da nossa mente. Nossa forma de pensar não pode se adaptar aos maus costumes.
Vivemos a necessidade de um exercício constante de mudança que exige sacrifício de nossa parte. O mundo nos abraça tentando fazer com que tomemos a sua forma. Precisamos resistir buscando a Deus e seu caminho. Mesmo vivendo em um lugar difícil como este século podemos e devemos buscar a agradável e perfeita vontade de Deus.

Leve a sério a necessidade de transformação

Caráter e Reputação

2011-08-31T09:24:00.002-03:00

A boa reputação vale mais que grandes riquezas; desfrutar de boa estima vale mais que prata e ouro (Pv 22.1).

O capítulo 3 de Provérbios começa carinhosamente chamando seus leitores de meu filho. O escritor é como um pai que quer o melhor para seus filhos. Ele diz: “Não te esqueças dos meus ensinamentos, lembre sempre dos meus conselhos”. A promessa é de vida longa para aqueles que seguem os caminhos do Senhor. O texto destaca duas coisas importantes da vida: bondade e fidelidade. Estas não devem nunca se distanciar de nós. Precisamos amar a Deus e ao nosso próximo e sermos fiéis em nossas atitudes. Esta é uma forma de agradar a Deus e aos homens. É quando nosso caráter corresponde à nossa reputação.
Infelizmente é mais fácil ter uma boa reputação do que um bom caráter. Existe uma frase que diz: Reputação é o que os homens pensam que você é; caráter é o que Deus sabe que você é (Anônimo). Será que se a nossa reputação se encontrasse na rua com nosso caráter ela o reconheceria? Para evitar esta diferença é preciso buscar um caráter santo que revelará uma boa reputação diante dos homens.
Ter uma boa reputação é importante, mas um bom caráter é indispensável. Podemos até não ser reconhecido pelos homens como deveríamos, mas ser um pouco desprezado é melhor do que receber elogios que nunca merecemos. Jesus tornou-se homem como não tendo reputação alguma, esvaziou-se de si mesmo. Jesus, que existiu em forma de Deus e igual a Deus, humilhou-se a si mesmo tomando a forma de servo. Não se importou com sua aparência diminuída. Nós, que somos homens pecadores, não podemos buscar uma reputação falsa que discorde de nosso caráter. A finalidade de nossa vida não pode ser apenas uma boa aparência, e sim um bom caráter.
Faremos isso seguindo o conselho do texto de nosso estudo. Não abandonando a lealdade e a fidelidade agradaremos tanto a Deus como aos homens. Teremos um bom caráter e boa reputação.

Devemos ser o que somos aos olhos de Deus.

Dominados

2011-08-30T08:32:00.002-03:00

Ao contrário, revistam-se do Senhor Jesus Cristo, e não fiquem premeditando como satisfazer os desejos da carne (Rm 13.14).

O filhos de Deus têm como fruto desta relação a liberdade para andar em conformidade com a Sua vontade. Isso não impede o conflito interno entre os desejos de se fazer o que é mal e o que é bom. Essa luta entre carne e espírito é constante mesmo na vida do cristão.
É preciso tomar muito cuidado para não se desviar do caminho da verdade. Por isso nosso texto diz que é necessário viver no Espírito. Viver diariamente sendo guiado por Deus. Andar por bons caminhos que agradem a Deus, desenvolvendo hábitos saudáveis.
À medida que aprendemos a andar no Espírito, a carne fica cada vez mais dominada e fragilizada. Quem está ocupado buscando a paz não se deixa levar pelo ódio. Que pensa em fidelidade não busca a imoralidade. Quem vive e anda em amor deixa de lado o ciúme e a discórdia. Quem na vida busca domínio próprio e mansidão não vive embriagado e cheio de inveja. O contrário também pode acontecer. Quem anda nos caminhos da carne se afasta de Deus e enfraquece espiritualmente.
Devemos nos alimentar do que é bom, e não do que é mal. Não devemos buscar o que estimula o pecado. A vida na carne é ilusão, prisão. Viver na carne é despertar tudo o que há de ruim na natureza humana.
É preciso analisar o nosso modo de viver diário. Qual o lazer que buscamos, as amizades que temos, os filmes que assistimos, os sites que visitamos, quanto tempo oramos, lemos a Bíblia e nos ocupamos com coisas espirituais?
O apóstolo Paulo, falando em Romanos 7 sobre esta luta constante, diz: “Miserável homem que eu sou! Quem me libertará do corpo sujeito a esta morte?” (Rm 7.24). Depois de falar isso, dá graças a Deus, pois sabe que a graça de Jesus o alcançou dando-lhe o perdão e um novo caminho. Peça ajuda a Deus. Somente ele pode formar nosso coração para o bem. Ele pode nos afastar e nos fazer vencer as mais horríveis tentações.

O socorro vem do Senhor, ele o guardará de todo mal. Diga não a carne.

A casa

2011-08-29T09:08:00.002-03:00

Descobri que não há nada melhor para o homem do que ser feliz e praticar o bem enquanto vive (Ec 3.12).

Todo mundo sabe que para se construir uma casa, mais do que um belo acabamento é preciso um terreno firme e um bom alicerce. Para edificar uma casa gastamos tempo e dinheiro cavando fundo, colocando estacas e sapatas que receberão a carga das paredes da construção.
Quando a casa está pronta, o terreno e o alicerce não são visíveis, mas são responsáveis pela sustentação da obra. Quando vêm os ventos e tempestades, a casa permanece de pé.
A vida do homem é representada em nosso texto base pela figura de uma casa. Nossa vida precisa ser construída sobre a rocha que é Cristo. Precisamos cavar bem fundo, mais atentos ao alicerce do que com a fachada. Quando passamos pelos vendavais e tempestades, que são as dificuldades da vida, nos mantemos de pé. Ainda que a morte chegue á nossa casa ela não vai nos destruir. Quem ouve a Palavra e não a pratica é comparado a construtores que edificam suas casas sobre a areia. Estão buscando a facilidade, não precisam de esforço para cavar na areia, podem construir perto da praia uma linda casa. Mas um dia esta casa vai desmoronar.
Um pastor caminhava após o culto para a sua casa quando cruzou com um homem bêbado. Este homem levantou os braços e o chamou para conversar. O pastor disse que ele precisava de Jesus. Ele respondeu que não tinha religião e que ser cristão era algo muito sério, que ele não ia se esconder atrás de Bíblia. Veja como até uma pessoa que mal pode controlar seus passos e pensamentos é capaz de saber que ser cristão não é apenas carregar uma Bíblia, ir até à igreja, se comportar com uma certa aparência de santidade. Não adianta ouvir as palavras de Jesus, conhecer os ensinamentos bíblicos, aprender o que se deve fazer, sem praticar aquilo que aprendeu. O cristão é alguém que pela graça de Deus é um novo homem, justo e santo, interior e exteriormente, diante de Deus e dos homens.

Ser cristão é mais do que falar, é praticar.

O Cordão

2011-08-26T09:31:00.002-03:00

Desfrute a vida com a mulher a quem você ama... Pois essa é a sua recompensa na vida pelo seu árduo trabalho debaixo do sol (Ec 9.9).

Muitas pessoas estão desanimadas com os problemas na família. Chegam a pensar que seria melhor viver sozinhos. Se fala muito sobre o prazer de ser livre. Ter sua individualidade, casa sempre arrumada e mais dinheiro para gastar sem as despesas de uma família. Mas isso não é verdade, melhor é serem dois do que um, melhor é ter um lar e poder compartilhar do que viver só de forma egoísta. Nosso texto base conta rapidamente no v.8 a história de um homem sem ninguém. Não tinha filho nem irmão. Trabalhava muito e tinha muito dinheiro, mas estava infeliz, pois não tinha com quem desfrutar de seu ganho. A grande pergunta que se fazia era: “Para quem estou trabalhando tanto, e por que razão deixo de me divertir?”
A nossa família é uma grande bênção de Deus em nossa vida, é nossa alegria aqui neste mundo. Maior alegria não é o egoísmo, não é a realização pessoal, não é o consumismo, não é a fuga da realidade através das drogas e dos bailes.
A família representa proteção. Se um cair, o outro pode ajudar a levantar. Nas conversas em família, bons conselhos são dados. O auxilio mútuo está presente.
A família representa companhia. Quando dois dormem juntos, se mantêm mais aquecidos. Juntos podem compartilhar as alegrias e tristezas. Desfrutar da companhia dos abraços de quem ama.
A família representa força. Dois conseguem se defender melhor. A família é nossa fortaleza. Força contra a impureza, contra as incertezas. Dois são mais fortes do que um quando as lutas vierem, quando os filhos adoecerem, quando o desemprego bater à porta.
A família é comparada a um cordão de três dobras. Um cordão que não se quebra e não se arrebenta facilmente. As três dobras podem representar o casal, os filhos e Deus. Sendo Deus o fio principal, a família está segura. Um lar em que Jesus ocupa o lugar central não pode ser destruído.

Aproveite de sua casa com fartura.

Adormeço

2011-08-25T13:14:00.002-03:00

Em paz me deito e logo adormeço, pois só tu, Senhor, me fazes viver em segurança (Sl 4.8).

Estudos científicos afirmam que não é possível ficar sem dormir por mais de quatro dias sem afetar a saúde. É durante o sono que ocorre a recuperação dos músculos e dos ossos, porque ele estimula a secreção de um hormônio regenerativo, além de recuperar o nosso estado emocional. Por isso nos sentimos tão mal humorados e fracos fisicamente, depois de uma noite de insônia.
Uma noite de sono é algo muito agradável. Como é bom deitar e logo pegar no sono. Acordar só no outro dia e nem ver a noite passar.
A qualidade de nosso sono está relacionada em grande parte com o que fazemos quando estamos acordados. O versículo chave de nossa mensagem diz: “Em paz me deito e logo adormeço”. Acredito que o salmista podia logo adormecer, pois em paz se deitava. Para dormir em paz é preciso deitar em paz. Muitas ações e acontecimentos durante o dia têm gerado angústia, fazendo as pessoas perderem o sono de noite. O rei Dario não conseguiu dormir depois de atirar Daniel na cova dos leões. Naquela noite nada comeu e nem aceitou músicas ou qualquer diversão.
Para dormir em paz é preciso andar em caminhos de paz, caminhos que agradam a Deus, e ter olhos abertos para a sabedoria, vivendo em santidade. Fazendo assim, você “seguirá o seu caminho em segurança, e não tropeçará; quando se deitar, não terá medo, e o seu sono será tranqüilo”, nos diz Provérbios 3.23-24.
Antes de dormir precisamos refletir sobre nossas ações e sobre o que aconteceu durante o dia. Devemos colocar tudo isso diante de Deus pedindo perdão pelas nossas faltas e proteção contra os nossos inimigos. Devemos consultar no travesseiro o coração e sossegar.
Quando colocamos diante de Deus os nossos temores somos capazes de dormir, mesmo sabendo que estamos em um acampamento de guerra com inimigos nos cercando ao redor. Podemos assim descansar, pois sabemos que enquanto dormimos o Senhor estará nos protegendo.

Viva em paz e durma em paz.

ECO

2011-08-24T07:11:00.002-03:00

Ai daquele que constrói o seu palácio por meios corruptos, seus aposentos, pela injustiça, fazendo os seus compatriotas trabalharem por nada, sem pagar-lhes o devido salário (Jr 22.13).

Certa vez li uma história interessante. Contava a respeito de um menino que caminhava com seu pai por uma montanha. O menino tropeçou e caiu, machucando deu um grito. No mesmo momento ouviu um eco de sua voz. Ele pensou que era alguém e começou a brigar com a voz. Disse: “Quem é você, seu covarde?”. Cada palavra que dizia, era repetida pelo eco e ele ficava mais irritado ainda. Até que seu pai começou a dizer palavras boas e o menino percebeu que ele ouvia apenas o eco das palavras. O pai então lhe disse que na vida acontece a mesma coisa. Quando buscamos fazer o que é bom, andando no caminho certo, somos abençoados. Mas se buscarmos o que é mal, sendo egoístas, teremos grandes problemas. É preciso tomar muito cuidado com as nossas ações. Elas podem produzir um eco de acordo com o que estamos fazendo. No lugar de reclamar de Deus, quando algo ruim acontece, deveríamos olhar para nós mesmos e ver se não estamos apenas colhendo o que plantamos.
Grande parte dos problemas que enfrentamos é originada de atitudes erradas que nós mesmos tomamos. No lugar de ouvir Deus, o homem escolhe a sua própria independência. Deus não é culpado pelas coisas ruins que existem no mundo. Deus criou todas as coisas e viu que tudo era muito bom. O próprio homem, pelas suas escolhas erradas, tem tornado o mundo pior.
O rei Ezequias foi um homem abençoado, pois fez o que era bom e certo, e em tudo foi fiel diante do SENHOR. Nosso texto base diz que Ele buscou a Deus e trabalhou de todo o coração. Por isso teve um reinado próspero. Tudo que ele conquistou foi andando conforme a vontade de Deus.
É preciso confiar em Deus em todas as circunstâncias. Mesmo quando não entendemos o que está nos acontecendo é preciso esperar em Deus e andar conforme a sua vontade.

Vida de paz é o eco da santidade.

Duplicidade

2011-08-23T09:28:00.001-03:00

Hoje invoco os céus e a terra como testemunhas contra vocês, de que coloquei diante de vocês a vida e a morte, a bênção e a maldição. Agora escolham a vida, para que vocês e os seus filhos vivam (Dt 30:19).

O caminho mais comum é o da duplicidade. Uma vida de indecisão que hora escolhe um caminho depois outro inversamente diferente. Toma uma decisão de seguir a Deus depois age como se nem o conhecesse. Josué diante do povo faz um desafio dizendo: Escolham hoje a quem irão servir (Js 24.15a). Ele aponta para uma realidade importante. Não é possível servir a dois senhores. Ou servimos à vontade de Deus ou à vontade do pecado. Os verdadeiros discípulos de Jesus são aqueles que permanecem no seu caminho. Não basta apenas tomar algumas decisões certas, é preciso se afastar dos maus caminhos. Não basta ter aparência de bondade é preciso ser verdadeiramente bom.
A igreja de Laodicéia estava convencida de que tudo ia bem, que não precisava de nada. Mas é chamada de miserável, pobre, cega, nua. A grande critica é que ela nem era quente nem fria, era morna. Muitas pessoas são mornas. Não são frias a ponto de ser repreendidas , recuperadas e nem quentes o suficiente mostrando em suas ações coisas que mereçam verdadeiro destaque. O texto chega a dizer que é melhor ser frio do que morno. Quem é frio e percebe isso, tem mais esperança do que aquele que se esconde atrás de uma vida morna, sem sabor, sem energia.
O desafio que está diante de nós hoje é o mesmo. Vamos ser quentes ou frios, escolher o que é bom ou o que é mal? Seguir a Jesus ou abandonar os seus caminhos?
Quando muitos discípulos de Jesus deixaram de segui-lo, ele perguntou aos doze se eles também não queriam partir. Pedro respondeu: “Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras de vida eterna” (Jo 6.68). É preciso falar como Pedro, sabendo que somente com Deus temos um caminho seguro e um destino certo. Escolher a vida e não a morte, bênção no lugar da maldição. Escolha a verdade e ela te libertará.

Duplicidade é falsidade, aproxime-se Deus de verdade.

Final

2011-08-22T09:15:00.002-03:00

Porque está escrito: “Por mim mesmo jurei, diz o Senhor, diante de mim todo joelho se dobrará e toda língua confessará que sou Deus” (Rm 14.11).

Existem algumas pessoas que quando estão lendo um livro não resistem à tentação de dar uma olhadinha no último capítulo. Lê as páginas finais para saber como será o final da história para depois então, de forma mais tranqüila, continuar sua leitura e saber como tudo aconteceu até chegar àquele final. Já imaginou se pudéssemos dar uma espiadinha no final de nossa história. Olhar para conhecer como será o desfecho da história da humanidade.
Por mais estranho que pareça, isso pode ser feito lendo a Bíblia, o Livro da Vida que conta a história desde a criação até a sua consumação. Se olharmos os capítulos 4 e 5 de Apocalipse veremos um resumo da revelação do final da história. João descreve uma visão que teve da magnífica glória de Deus. Deus é adorado como rei do céu e da terra. Ele está rodeado de anjos e é exaltado com cânticos de louvor. Recebe toda glória pelos seus feitos divinos, pela criação de todas as coisas, pela salvação, por seu domínio sobre tudo.
Olhar com confiança para estas páginas da Bíblia nos faz continuar vivendo cada capítulo de nossa vida de forma melhor. Sabemos tudo o que nos acontece vai nos levar até este final feliz. No momento da dor podemos lembrar que Jesus foi o mais rejeitado entre os homens, sofreu muitas dores. A tudo isso venceu como também venceremos. Quando somos perseguidos não precisamos usar a vingança ou nossas forças para vencer, podemos ter segurança que Deus está conosco e nos dará a vitória. Na hora da tentação, a revelação do caráter de Deus nos ajuda a vigiar mais, a pedir a Deus que não nos deixe cair em tentação.
Olhar para a consumação da história e ver anjos e homens glorificando a Deus pela sua vitória nos leva hoje a dizer como eles: “Tu, Senhor e Deus nosso, és digno de receber a glória, a honra e o poder” (Ap 4.11). Hoje é o momento de confessar que Jesus é o Senhor de nossa vida.

O final da história é a motivação de hoje.

Meu filho

2011-08-20T09:36:00.002-03:00

Oro também para que os olhos do coração de vocês sejam iluminados, a fim de que vocês conheçam a esperança para a qual ele os chamou, as riquezas da gloriosa herança dele nos santos (Ef 1.18).

Li uma história interessante que contava o seguinte: Um certo senhor estava dentro da sua tenda quando entrou um garoto adolescente. Logo em seguida, várias pessoas chegaram com armas querendo matar o menino. O senhor disse que não iria entregá-lo. Eles disseram: Você quer perdoá-lo porque não sabe o que ele fez e nem quem ele matou. O senhor disse: Não importa, eu quero perdoá-lo. Os homens então disseram: Ele matou seu filho. O senhor triste, enxugando as lágrimas, disse: Eu o perdoarei e vou criá-lo como se fosse o meu filho.
Através desta história podemos ter uma noção de como foi grande o amor de Deus por nós.
Deus fez mais do que salvar o assassino de seu filho, ele salvou a muitos assassinos de seu filho. Através da pregação de Pedro, no dia de Pentecostes, muitos foram salvos por Jesus, inclusive aqueles que o tinham perseguido até a morte. Pedro disse: Este Jesus, a quem vocês crucificaram, Deus o fez Senhor e Cristo (At 2.36). Pedro mostra àqueles homens que eles haviam matado o Senhor Jesus, mas se eles se arrependessem poderiam ser perdoados dos seus pecados e alcançar a salvação. Ser salvos por quem haviam assassinado. Pensar que se Deus perdoou aqueles assassinos de seu filho, pode perdoar quem ele desejar. Pedro disse que essa promessa era para eles, seus filhos, e para todos quantos o Senhor chamar.
Por mais afastado de Deus que alguém se encontre, pode ser alcançado pelo amor de Deus e seu chamado. Ele quer salvar o homem do caminho da perdição. Pedro fala isso dizendo: “Salvem-se desta geração corrompida” (At 2.39). Jesus salvou naquele dia mais de três mil pessoas que aceitaram a sua mensagem. É preciso crer em sua promessa de salvação. Perceber o quanto ele te ama. Reconhecer que você é pecador, ouvir e praticar a sua palavra.

É tempo de ouvir e aceitar a mensagem de Jesus.

Tenha ânimo

2011-08-19T09:25:00.002-03:00

Eu lhes disse essas coisas para que em mim vocês tenham paz. Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo (Jo 16.33).

Às vezes parece mais difícil viver. Têm dias que falta motivação para sair da cama. Realmente parece que não temos motivo para qualquer ação. Começamos a pensar em várias possibilidades: trabalhar, passear, comprar, caminhar, conversar. Mas não temos ânimo para fazer nada.
Davi passou por uma situação parecida. Estava desanimado porque se sentia culpado e também porque estava diante de incontáveis problemas.
Diante disso ele pede a Deus que não negue a sua misericórdia a ele. Davi busca o perdão de Deus, a misericórdia que é capaz de retirar o sentimento de dor e culpa pelo pecado que tanto atrapalha o nosso caminhar. Buscar o arrependimento é o caminho mais rápido para se alcançar o bom ânimo. Quem tem os pecados perdoados recebe a alegria de poder continuar a caminhada de cabeça erguida e coração alegre.
Davi também busca em Deus força para enfrentar seus problemas inúmeros. Ele acredita no amor e na verdade de Deus. O amor de Deus é verdadeiro. Seu amor não é apenas uma promessa vazia. O amor de Deus é capaz de trazer proteção suficiente para seus filhos. Os nossos problemas podem ser maiores que as nossas forças, mas nunca serão maiores que a solução de Deus para eles. Deus se agrada em nos libertar, ele se apressa em nos ajudar.
Podemos recobrar o ânimo através da confiança em Deus. Encontramos esta confiança lendo na Bíblia várias histórias que demonstram o poder de Deus. Vendo estas histórias podemos acreditar que também seremos vitoriosos se buscarmos a Deus.
Pode ser difícil vencer os problemas, mas o próprio Jesus passou por diversas aflições e a todas venceu. Ele suportou grande oposição. A Bíblia diz: Pensem bem naquele que suportou tal oposição dos pecadores contra si mesmo, para que vocês não se cansem nem desanimem (Hb 12.3). Quando nos sentirmos desanimados devemos clamar a Deus.

A presença de Deus é ânimo constante. A graça de Deus é eterna consolação.

Amargura

2011-08-18T08:46:00.002-03:00

O SENHOR viu a amargura com que todos em Israel, tanto escravos quanto livres, estavam sofrendo; não havia ninguém para socorrê-los (2 Rs 14.26).

Uma planta recebe alimento pela raiz que cresce debaixo da terra e vai se fixando ao solo. A sua saúde depende da sua raiz. A vida de uma pessoa também pode ser abalada se a raiz de amargura começa a fixar-se em seu coração. A amargura pode despercebidamente crescer dentro de nós. Ela é um sentimento caracterizado principalmente por recusar de forma cega e doentia a reconciliação. A amargura pode ser alimentada por constantes discussões e pensamentos maus a respeito de uma pessoa. Quando falamos mal de alguém contaminamos outras pessoas com o mesmo sentimento de desacordo.
Nosso texto fala que Esaú sofreu muito por ter vendido o direito de primogenitura ao seu irmão Jacó. Ao ouvir as palavras de seu pai abençoando seu irmão deu um forte grito e, cheio de amargura, implorou para também ser abençoado. A família é o local preferido da amargura. Por isso devemos intensificar nosso combate a ela em nosso lar. A Bíblia orienta os maridos a não tratarem sua mulher com amargura. Diz que os filhos tolos podem trazer grande tristeza e amargura para o seu lar. Que os pais não devem tratar seus filhos com provocações, irritando-os, para que eles não fiquem desanimados e amargurados. Também afirma que morar com uma mulher rixosa é motivo de insatisfação e amargura para o marido.
A libertação da amargura é através do perdão. É preciso perdoar quem nos ofendeu como Cristo nos perdoou. É preciso buscar reconciliação e esquecer o que já passou. Livrar-se da amargura, sendo bondoso e compassivo com as pessoas.
Quando estamos amargurados parece que é impossível recobrar a alegria e a paz. Nos sentimos sozinhos, mas devemos lembrar que o Senhor sabe o que estamos sentindo e nos socorre, quando na amargura, buscamos a sua ajuda, colocando diante dele as nossas queixas, fixando a raiz de nosso coração em Deus.

Amargura e indignação devem dar lugar à bondade e a compaixão.

Consciência

2011-08-17T09:41:00.002-03:00

Quanto mais o sangue de Cristo, que pelo Espírito eterno se ofereceu de forma imaculada a Deus, purificará a nossa consciência de atos que levam à morte, para que sirvamos ao Deus vivo (Hb 9:14)!

No ano de 1984 um avião caiu na Espanha depois de se chocar com uma montanha. No áudio encontrado da caixa preta da aeronave, ficou gravada uma voz eletrônica do alarme do avião que repetia a palavra em inglês: “Levante! Levante!” Depois a voz do piloto dizendo: “Cale a boca, gringo”. O piloto deve ter achado que o aparelho estivesse defeituoso e não acreditou em sua sugestão. Li esta história num livro em que o autor chamava a nossa consciência de “sistema de alarme da alma”. Achei interessante porque realmente somos alertados pela nossa consciência e pensamentos que ora nos acusam e ora nos defendem. O fato de negarmos a boa consciência pode nos levar à morte. Por isso é fundamental saber lidar com os avisos de perigo que a nossa consciência emite.
A boa consciência pode ser uma grande amiga. Ela conduz nosso coração a tomar decisões mantendo a fé que recebemos. Ela nos guia por uma vida honesta e verdadeira. Devemos cuidar bem dela. É preciso mantê-la pura diante de Deus e dos homens. Podemos fazer isso através de nossa comunhão com Deus.
A consciência também pode ser traiçoeira. Se não for limpa pode se tornar no lugar de um alarme contra o perigo, um sinal verde de incentivo a fazer coisas detestáveis, sem qualquer sentimento de culpa. Isso acontece quando o homem começa a arranjar desculpas para fazer tudo que deseja e não vê pecado em nada que pratica. Sua consciência não o repreende mais, porque fica cauterizada pela prática do pecado.
É preciso observar honestamente o que a nossa consciência tem acusado e também o que ela tem sido falha em nos acusar. Manter a consciência limpa. Sejam nossas as palavras de Jó que disse: “Manterei minha retidão, e nunca a deixarei; enquanto eu viver, a minha consciência não me repreenderá” (Jó 27.6).

Abandonar a consciência e naufragar na fé.

É dia

2011-08-16T09:22:00.002-03:00

O que as suas mãos tiverem que fazer, que o façam com toda a sua força, pois na sepultura, para onde você vai, não há atividade nem planejamento, não há conhecimento nem sabedoria (Ec 9.10).

Recentemente a história de Phillip Petit foi contada em um documentário muito premiado. O Frances Phillip praticou o chamado crime artístico. Sem autorização, ele, em 7 de agosto de 1974, cruzou 8 vezes e meia o vão entre as duas torres gêmeas de Nova York ao equilibrar-se num cabo de aço, a 450m de altura, sem nenhum equipamento de proteção. O que impressiona é sua determinação de levar em frente um sonho que teve aos 17 anos enquanto folheava uma revista que falava sobre a construção dos dois prédios que, quando terminados, seriam os mais altos do mundo. Daquela hora em diante, dedicou toda sua vida ao preparo para realizar seu sonho.
Deus nos deu a vida e juntamente com ela nos dá um caminho a seguir. O tempo que temos é incerto para nós. Não sabemos o que vai acontecer nos próximos anos, nos próximos dias e nem nas próximas horas. Deus ordena os acontecimentos de maneiras inesperadas. Portanto o que é colocado diante de nós é preciso ser feito com atenção e dedicação. Jesus compara seu ministério às doze horas de um dia judaico. Cada hora de seu dia deveria ser bem utilizado. Quando a noite chega, ou seja, o momento de cessar as obras já haveria cumprido sua missão. A determinação de Jesus é visível, ele não se importou com o perigo de ser aprisionado ou apedrejado, ele não se preocupou com a possibilidade de ter que ir sozinho, quando seus discípulos deixaram claro a sua intenção de ficar, dizendo: vais voltar lá? Jesus estava movido pela urgência de sua missão que era ressuscitar Lázaro para a glória de Deus.
É dia, e enquanto é dia, precisamos cumprir o chamado de Deus para nossa vida. Gastar cada minuto buscando promover a glória de Deus. Fazendo assim não vamos correr inutilmente, gastar o nosso suor com vaidades percebendo tarde que já não resta mais tempo.

Enquanto é dia não adie.

Frases do querer

2011-08-15T08:51:00.002-03:00

Todavia, não me importo, nem considero a minha vida de valor algum para mim mesmo, se tão-somente puder terminar a corrida e completar o ministério que o Senhor Jesus me confiou (At 20.24).

Um epitáfio são frases escritas sobre túmulos. Existe uma música do grupo Titãs que se chama Epitáfio, que diz: “Devia ter amado mais, chorado mais, arriscado mais, complicado menos...” Acredito que em parte essa letra pode até motivar-nos a mudar de atitude em relação a algumas coisas que não estamos fazendo direito, mas é triste pensar nesta letra como frases do túmulo de alguém. Podemos chegar à conclusão de que esta pessoa desperdiçou os melhores momentos de sua vida.
Paulo foi um homem que após a sua conversão teve uma vida dedicada à obra de Deus. Ele afirmou que nada considerava mais importante do que completar a sua carreira cristã. E realmente ele pode cumprir o propósito pelo qual lutou toda a sua vida. Um epitáfio que poderia perfeitamente ser escrito no túmulo de Paulo é: Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé. E cada um de nós também deveríamos lutar como ele para que quando chegarmos ao final de nossa vida possamos dizer essas mesmas palavras, e não as palavras da letra da música Epitáfio.
Devemos combater o bom combate. No lugar de estarmos envolvidos com o mau combate ou vários combates, nosso tempo e nossa força deve ser gasto com aquilo que tem maior valor. Devemos fazer o que é bom, o que é saudável para nossa vida física e espiritual. Também é preciso terminar a corrida, não basta apenas começar fazendo o que é bom e desistir antes de concluir. É fácil começar e sonhar com o que é bom, mas são poucos que têm a integridade e a responsabilidade de levar até o fim a sua carreira.
Agora o mais importante é durante toda nossa vida guardar a fé. Ter como prioridade viver pela fé. Ter a fé como referencial de decisão em todas as realizações. Ter a consciência purificada pela verdade que é ensinada na Bíblia que é a palavra de Deus.

A coroa está reservada para os que como Paulo são vencedores.

O Segredo

2011-08-12T09:51:00.002-03:00

Não há nada escondido que não venha a ser revelado, nem oculto que não venha a se tornar conhecido (Mt 10. 26).

Você tem algum segredo? Algo que ninguém sabe e se fosse revelado seria motivo de grande vergonha e humilhação? Realmente, todos nós temos aspetos pessoais da vida que não são revelados para todo mundo. Algumas coisas somente as pessoas mais próximas de nós conhecem e até mesmo outras coisas somente nós e Deus sabemos. O simples fato de guardar algum segredo não é pecado. O que não podemos é aproveitar esta possibilidade de fazer as coisas “escondidas” e achar que estamos livres para praticar o que não é correto, já quem ninguém está vendo.
Temos que tomar cuidado com esta aparente liberdade, pois é nesta hora que realmente provamos quem nós somos. Ser bonzinho, fiel, honesto, santinho enquanto todos estão nos vendo é até fácil. Agora é preciso também manter esta fidelidade, quando no trabalho o chefe não está por perto, quando em viagens a tentação ataca, quando na escola a cola chega até nós.
Qualquer coisa proibida, escondida parece ser mais saborosa. O homem com sua natureza pecaminosa tem a tendência a transgredir a lei. O fato de algo ser roubado desperta o interesse e a ilusão de estar em vantagem e que não haverá maiores problemas. Mas quanto mais permanecemos escondidos em nossos segredos, mais aproximamos do mau caminho e da queda de ser desmascarado.
É tolo quem pensa assim, pois Deus, a quem mais devemos respeitar, sempre está nos vendo. Não há lugar que Deus não esteja, não há pensamento que ele não conheça.
É preciso abandonar a falsidade e falar a verdade com as pessoas que convivemos. Elas merecem nosso respeito e devem ter motivo para confiar em nós, não sendo enganadas.
Não confie na mentira, não ponha sua confiança na falsidade, nem se entregue à desonestidade. Sábio é quem teme a Deus e vive no caminho da verdade, lembrando que no dia do juízo, tudo será trazido a luz, toda hipocrisia será desmascarada.

Tenha como esconderijo um coração sincero.

ACASO

2011-08-11T08:50:00.002-03:00

Refleti nisso tudo e cheguei à conclusão de que os justos e os sábios, e aquilo que eles fazem, estão nas mãos de Deus. O que os espera, seja amor ou ódio, ninguém sabe (Ec 9.1).

Você já parou para pensar como nem sempre as coisas vão bem para as pessoas boas. E como algumas pessoas que vivem fazendo o que é mal são bem sucedidas. Nosso texto fala um pouco sobre isso. Nem sempre os mais velozes, fortes e prudentes são os vitoriosos. A Bíblia afirma que o sol nasce sob justos e injustos. A chuva realmente não cai apenas na plantação dos crentes, e as tempestades não vêm apenas para o barco pirata. O livro de Eclesiastes repete várias vezes a expressão “debaixo do sol”. Quando essas palavras aparecem, o escritor se refere aos acontecimentos e à vida neste mundo. Uma forma de mostrar a diferença desta vida com a vida no céu. No céu, os filhos de Deus terão o fim de suas dores e limitações. Deus afirma em Apocalipse que ele enxugará dos olhos toda lágrima. Mas, enquanto vivemos aqui neste mundo, alegria e tristeza se alternam.
O versículo 12 de nosso texto diz que “Tudo depende do tempo e do acaso”. A palavra acaso aqui quer dizer que Deus ordena os acontecimentos de maneira inesperada para nós e até parecem desordenados conforme a nossa maneira de pensar. Ninguém sabe o que irá acontecer amanhã.
Isso não significa que tanto faz ser uma pessoa boa ou má. É claro que devemos ser prudentes, estudiosos, trabalhadores e buscar fazer o bem. Mas não podemos pensar que com isso só irão acontecer coisas boas em nossa vida. Da mesma forma, podemos ter uma alimentação saudável e ainda assim contrair uma doença grave. Podemos ser um ótimo trabalhador e ficar desempregado, ser um bom cristão e passar por aflições.
Mesmo não entendendo porque passamos por algumas dificuldades, devemos saber que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus. Não sabemos o propósito de algumas coisas, mas podemos confiar em Deus que é o autor da história de nossas vidas.

As dores são temporárias, a alegria será eterna.

Desculpe-me

2011-08-10T12:50:00.002-03:00

Você prefere o mal ao bem, a falsidade, em lugar da verdade (Sl 52.3).

Depois que inventaram a desculpa, ninguém mais tem culpa ou pelo menos pensa que pode justificar-se dizendo simplesmente: “Me desculpe”. O assassino diz que matou por amor, o ladrão roubou por necessidade, a mulher se prostituiu para comprar comida para seu filho, casais se separaram porque o amor acabou, funcionários trabalharam relaxadamente porque são mau remunerados, vendedores cobraram caro porque afinal todo mundo faz assim.
Embora pedir desculpa e pedir perdão pareça a mesma coisa, é algo bem diferente. Pedir desculpa é uma alegação atenuante ou justificativa de culpa. É isentar-se da culpa, apontar outro culpado e outro motivo para seu erro, é quase dizer o mesmo que não foi minha culpa. Agora pedir perdão é declarar-se culpado. Admitir o erro. Confessar o pecado em atitude de arrependimento. Quem pede perdão demonstra que deseja mudar. Quem pede desculpa, não se responsabiliza por seus atos, não admite seu erro e logo vai errar novamente. Isso acontece também porque existe uma dificuldade de perdoar por parte das pessoas que ouvem alguém admitir o erro. As pessoas preferem ouvir uma desculpa à verdade. Se você chega atrasado a uma reunião e diz: “Me desculpe, o trânsito estava congestionado”. Todos vão sorrir e desculpar. Mas se você diz: “Me perdoem, eu não dei a importância necessária a esta reunião e saí atrasado de casa”. Com certeza todos vão te criticar.
O amor deve ser sincero. No lugar de nos acostumarmos em disfarçar nossas intenções com desculpas, com sorrisos falsos, conversa lisonjeira devemos tratar nosso coração limpando o ódio, a inveja, a preguiça que tanto nos faz ser individualistas. Como servos de Deus, devemos nos aproximar das pessoas com responsabilidade e quando errarmos, precisamos pedir perdão buscando corrigir nossa falta. Ter uma vida de sinceridade com nosso próximo é um grande passo para quem quer ser correto diante de Deus.

É melhor ser ferido por dizer a verdade do que amado pela falsidade.

Sabe tudo

2011-08-09T09:04:00.003-03:00

Ensina-me o bom senso e o conhecimento, pois confio em teus mandamentos (Sl 119.66).

O conhecimento abre muitas portas e torna o homem habilitado para tomar decisões sábias. É muito bom ouvir alguém falar sobre um assunto que conhece profundamente. Sentimos segurança quando podemos nos aconselhar com pessoas inteligentes. As palavras dos sábios exalam conhecimento.
Mas existe um perigo que o homem sábio pode correr se não for prudente. Ele pode, aos poucos, se tornar arrogante, passando a alardear, sem modéstia, seu conhecimento. Ele pode também se tornar ranzinza e cada vez repartir menos com os outros o que sabe, como nos conta a fábula infantil da Tartaruga Sabe-Tudo. Sabe-Tudo era o apelido pelo qual todos os habitantes do bosque conheciam a tartaruga. Quem tivesse algum problema a resolver ou dúvida para esclarecer era só ir à casinha da Sabe-Tudo. A Sabe-Tudo era muito compreensiva com todos os seus vizinhos que tinham por ela grande sentimento de admiração. Os anos se passaram e os conhecimentos da tartaruga tornaram-se imensos, a tal ponto que ela começou a ficar exigente e crítica. Com mania de perfeição, tornou insuportável a vida dos outros. De uma amiga brilhante e admirada por todos, converteu-se em uma criatura amarga e insatisfeita que, além disso, recebia a hostilidade de quem a rodeava.
Precisamos lembrar que o amor nunca pode morrer em nossa vida. Nosso texto diz que o conhecimento passa, mas o amor nunca perece. Quanto mais conhecemos a Deus e sua Palavra, mais amadurecemos, deixando as coisas de menino como o sentimento de superioridade. Quanto mais conhecemos, mais percebemos o quão pouco sabemos, o quanto nossa visão é limitada diante do profundo conhecimento de Deus.
A modéstia é uma virtude muito necessária, sobretudo para aqueles que se destacam por ter maior habilidade em adquirir conhecimento. Estes devem aproveitar, buscando crescer no conhecimento de Deus sempre compartilhando com amor o que receberam.

Sem a modéstia, o conhecimento é inútil.

Peregrinos

2011-08-08T09:47:00.002-03:00

Amados, insisto em que, como estrangeiros e peregrinos no mundo, vocês se abstenham dos desejos carnais que guerreiam contra a alma (I Pe 2.11).

A caminhada do povo de Israel pelo deserto em peregrinação rumo a Terra prometida é sempre uma ótima comparação com a nossa caminhada neste mundo em direção a Nova Jerusalém, ao encontro com Deus no céu. Infelizmente, como aquele povo se desviou pelo caminho, muitas vezes nós também tomamos atitudes erradas e vivemos como se o deserto fosse a nossa morada.
Todos os dias é preciso lembrar que somos peregrinos, estrangeiros neste mundo. Devemos nos afastar dos pecados e desejos que lutam contra nossa santidade. Nosso comportamento deve demonstrar nossa fé. Nós somos o povo de Deus, devemos viver conscientes de que o caminho é um processo de descoberta, uma preparação para algo que está por vir. Ser um peregrino, que vive comprometido com a sua missão e por onde passa se compromete com as pessoas que conhece, unindo forças para cumprir o seu chamado.
Muitas pessoas até conseguem compreender que este mundo não é seu lar, mas no lugar de viverem como peregrinos vivem como turistas. Pessoas que só estão interessadas em si mesmo. O turista está de passagem e sua motivação é viver novas experiências. Ele quer desfrutar dos lugares que conhece, mas não se compromete com nada e ninguém que está à sua volta. Muitos vivem como se Deus as tivesse colocado no mundo para uma temporada de férias. Fazem de seus dias uma aventura divertida, sem compromisso. Vivem livremente fazendo o que acham melhor.
É preciso entender que a vida que recebemos é dada por Deus com o propósito de cumprir nossa missão. Como peregrinos devemos viver pela fé como Abraão, que obedeceu o seu chamado, deixando tudo para trás, peregrinou pelo deserto em busca da terra prometida. Fez isso, pois sua esperança não era limitada a este mundo, esperava uma pátria melhor, a pátria celestial.

Os peregrinos mostram em sua vida que estão em busca de uma pátria.

Misericórdia

2011-08-05T08:56:00.003-03:00

Alcance-me a tua misericórdia para que eu tenha vida (Sl 119.77).

Havia um jovem no exército de Napoleão que cometeu um ato tão terrível a ponto de ser condenado à morte. Na véspera de seu fuzilamento, a mãe do jovem foi falar com Napoleão e implorou misericórdia para o filho. Napoleão replicou:
_ Mulher, seu filho não merece misericórdia.
_ Eu sei – ela disse. _ Se ele a merecesse, não seria misericórdia.
Esta história ilustra bem o que é a misericórdia. Misericórdia é perdoar alguém mesmo mediante uma falta que não pode ser justificada. Uma compaixão suscitada pela miséria alheia. Bondade para com os necessidados.
O grande exemplo de misericórdia vem de Deus. “Deus, que é rico em misericórdia, pelo grande amor com que nos amou, deu-nos vida com Cristo, quando ainda estávamos mortos em transgressões pela graça vocês são salvos” (Efésios 2:4-5). Nossa misericórdia é o reconhecimento do amor Deus. A misericórdia nasce em nosso coração quando enxergamos a bondade de Deus em nossa vida. Bondade que é manifesta em seu perdão, provisão e proteção.
A tendência natural do homem é o egoísmo e a vingança, uma vida sem afeição natural e sem misericórdia. Viver desta forma é estar sob a ira de Deus. É viver sem alegria pois além de estar ferindo as pessoas, fere-se a si próprio.
É preciso deixar essa vida embrutecida, que desconfia e maltrata a todos. É tempo de buscar a alegria da misericórdia. Os misericordiosos no lugar da ira alcançarão misericórdia, serão bem-aventurados.
Mais do que apenas tolerar as pessoas, é preciso agir com misericórdia, amar, socorrer e perdoá-las com alegria. Esta é a vondade de Deus para nós. Ele quer que vivamos com profunda compaixão, bondade e paciência. A misericórdia cura as feridas da discórdia e arranca as raízes da amargura. Faça uma experiência. No lugar de uma resposta dura passe a agir com misericórdia e perceba como os resultados serão bem melhores, como você se sentirá bem e estará fortalecido.

A misericórdia é a grande chave que abre os relacionamentos.